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samedi 29 août 2015

Dodo à l'Oratoire Saint-Joseph pour Spirit

Ce vendredi 28 août 2015, 30 minutes après le coucher du soleil, un des perchoirs que Spirit utilise régulièrement à l'automne et à l'hiver pour dormir était occupé, pendant qu'un autre faucon pèlerin, probablement Arthurin, s'exprimait bruyamment.
Au moins un des faucons pèlerins (et probablement les 2) avait quitté l'Université de Montréal un peu plus tôt, qui se retrouvait abandonné par les faucons pèlerins, du moins pour la nuit. Cette situation contraste avec ce que j'avais observé une semaine plus tôt, où 2 juvéniles se pourchassaient autour de la tour de l'Université de Montréal après le coucher du soleil.

2 faucons pèlerins à l'Oratoire après le coucher du soleil le 28 août

Mon observation débute à l'Université de Montréal. À 19h30, en sortant de l'université, je repère 2 faucons pèlerins sur la tour: un à l'extrémité d'une corniche-prison, l'autre sur un bloc blanc de la façade donnant vers le pavillon André-Eisenstadt.
Alors que je suis sur le point de boucler mon tour de la tour sans avoir repéré d'autre faucon, je vois le faucon qui était perché sur le bloc blanc s'envoler en direction de l'Oratoire. Il est alors 19h48mn, presque 10 minutes après le coucher du soleil. De retour à mon point de départ je constate que le faucon qui était perché sur la corniche-prison a lui aussi disparu. Quelques minutes plus tard, j’aperçois, en utilisant mon zoom, une masse sombre sur un des perchoirs de nuit de Spirit à l'Oratoire.

J'arrive au pied de l'Oratoire Saint-Joseph peu après 20h. En plus de confirmer qu'il y a bien un faucon sur le perchoir de nuit, j'entends des cris qui ressemblent à ceux d'un faucon pèlerin juvénile. Juste avant d'atteindre l'esplanade, un faucon pèlerin se met soudainement à lancer des "tsioup tsioup" énergiques. Je le repère immédiatement sur l'ornement gauche de la façade avant de l'Oratoire. Il venait possiblement d'arriver à cet endroit puisque je ne l'avais pas vu quand j'avais cherché des yeux le faucon entendu un peu plus tôt. Quelques minutes plus tard le cri change: ce n'est plus une succession de "tsioup" mais plutôt un cri isolé, repris quelques instants plus tard, comme l'illustre la vidéo ci-dessous.


Ce faucon pèlerin s'est envolé à 20h16 en direction de l'Université de Montréal. Je l'ai perdu de vue presque immédiatement dans l'obscurité.

Il serait intéressant de savoir depuis quand Spirit dort de nouveau à l'Oratoire. Tout ce que je peux dire, c'est que ce perchoir, ainsi que d'autres que Spirit utilise parfois à l'Oratoire, était inoccupé le mercredi 19 août vers 20h40. On peut aussi remarquer que lorsque Arthurin est apparu pour la première fois à l'Université de Montréal, Spirit était déjà revenue dormir à l'Université de Montréal en prévision de la saison de nidification:  il n'avait donc probablement jamais vu Spirit dormir à l'Oratoire. Est-ce que sa réaction ce soir du 28 août (en supposant qu'il s'agissait bien d'Arthurin) pourrait s'expliquer par le fait qu'il venait de découvrir l'endroit où sa compagne dormait et qu'il avait quelque chose à dire à ce propos ?
Par ailleurs, un rapide coup d’œil dans mes notes des années précédentes montre que Spirit était observée régulièrement sur ces perchoirs à partir d'octobre. Le 28 août serait donc la date la plus hâtive où elle aurait été vue s’apprêtant à dormir à l'Oratoire. Mais il est important de préciser que je n'ai jamais fait de surveillance systématique de cet endroit dans le but de déterminer quand il était utilisé.

Mon observation de ce 28 août n'était pas terminée. En me dirigeant vers le parking supérieur dans le but de tenter de localiser un éventuel 3ième faucon, j'ai découvert un autre signe de l'activité récente des faucons à l'Oratoire (photo prise avec un flash):

Comme la carcasse était en plein passage, elle ne devait pas être là depuis longtemps. La proie était de la taille d'un pigeon.

Confirmation le lendemain

J'y suis retourné ce soir pour voir si un faucon s'installerait de nouveau pour la nuit à l'Oratoire, et si oui, pour tenter de confirmer qu'il s'agissait bien de Spirit. Lorsque je suis arrivé au pied de l'Oratoire à 18h50, un faucon pèlerin était en vol et a passé à plusieurs reprises très près du toit de la façade avant de l'Oratoire, en criant, avant de s'y poser. Il a disparu définitivement à 18h53 en direction du Cimetière Côte-des-Neiges. Mais la surprise m'attendait en haut: un faucon pèlerin était déjà installé sur un des perchoirs de nuit! Un perchoir différent de celui de la veille mais du même côté de l'Oratoire. Et cette fois-ci j'ai pu discerner une bague rose sur la patte droite du faucon. Il s'agit donc bien de Spirit.


Une autre observation de Spirit à l'Oratoire une semaine plus tôt

Une semaine plus tôt, le vendredi 21 août, j'avais déjà observé Spirit à l'Oratoire, cette fois-ci de jour. Je l'ai découverte sur une corniche de l'Oratoire depuis la rue Surrey Garden vers 17h. J'ai ensuite fait le tour de l'Oratoire pour me retrouver dans les jardins, tout près de cette rue Surrey Garden. Elle était alors en train de manger. Elle s'est envolée vers 17h26 en direction des immeubles Rockhill, et au-delà, de l'Université de Montréal. La photo ci-dessous de l'envol prouve qu'il s'agissait bien de Spirit par la couleur de ses bagues et montre qu'elle a emporté les restes de son repas.
Elle était de retour moins de 15 minutes après, sur une jonction entre 2 corniches (je ne l'ai pas vu revenir). À 17h45, une corneille qui faisait partie d'un groupe d'au moins 20 individus se pose au milieu d'une de ces 2 corniches. Spirit a immédiatement décollé et l'a chasser.

À partir de 18h35 j'observe un festival aérien impliquant semble-t-il au moins 2 faucons pèlerins juvéniles à en juger par les cris. À un certain moment il y avait jusqu'à 4 faucons simultanément en vol qui se chamaillaient, la plupart du temps 2 par 2. Je ne suis cependant pas certain que les 4 faucons étaient des pèlerins.

jeudi 13 août 2015

Pont Champlain: toujours 2 faucons pèlerins juvéniles présents

À la mi-juillet j'avais constaté qu'au moins 2 des bébés faucons pèlerins nés dans un nichoir du Pont Champlain avaient survécu à leur premier vol. Un mois plus tard, 2 faucons pèlerins juvéniles étaient toujours visibles sur le Pont Champlain au voisinage de la piste cyclable qui longe la voie maritime, côté nord (accessible via l'estacade du Pont Champlain). Pas de trace des adultes en revanche.

Un juvénile malchanceux dans ses attaques

À peine sorti de la navette qui permet de traverser l'estacade (interdite aux cyclistes et piétons pour cause de travaux), peu avant 18h ce jeudi 13 août 2015 j'ai entendu les cris caractéristiques d'un juvénile. Celui-ci apparemment ne faisait que passer puisque j'ai du attendre 18h30 jusqu'à ce qu'il se perche sur une pointe tout en haut du pont, au-dessus de la piste cyclable.

Juvénile #1

À 18h42, le juvénile s'envole. Au même moment un autre faucon s'approche du pont. Je m'attendais à une interaction entre les 2 faucons mais le juvénile ignore complètement le nouveau venu, entièrement concentré sur la proie potentielle qu'il a repéré. Malheureusement pour lui son attaque a été infructueuse et il revient se percher sur une pointe. L'autre faucon a disparu sur une structure en-dessous du pont, entre les 2 piliers situés de part et d'autre de la voie maritime.

Vers 19h20 un autre juvénile se pose à son tour sur une pointe (je vais l'appeler #2), au-dessus de la piste cyclable à 4 pointes du premier juvénile (juvénile #1). À nouveau aucune interaction entre les 2 faucons.  Le juvénile #1 est malchanceux dans 2 autres attaques.

Tentative de vol de repas

Peu après 19h30 le juvénile #1 décolle pour ce qui semble être une énième attaque mais c'est plutôt vers un autre faucon qu'il se dirige. Je pense d'abord à un adulte arrivant avec une proie mais aux jumelles je peux constater qu'il s'agit d'un juvénile, vraisemblablement celui qui était perché au-dessus de la piste cyclable puisque son perchoir est vide. Manifestement le juvénile malchanceux (#1) est très décidé à s'emparer de la proie qu'a réussi à attraper #2: je n'ai jamais vu une course-poursuite aussi intense, avec passages au ras de l'eau, montées abruptes, virages serrés, le tout à haute vitesse et sur fond de cris continuels. Malgré les changements brusques de trajectoire, #1 était quasiment toujours dans la queue de #2. Je les ai perdus de vue alors qu'ils remontaient le fleuve. Les faucons semblaient de taille différente, ce qui suggère que #1 est un mâle et #2 une femelle. Peu après un juvénile est revenu seul, s'est posé sur une pointe et s'est mis à manger. À noter dans la vidéo, les cris de ce juvénile après son repas: destinés à #1 ?

Repas d'un juvénile au coucher du soleil

En passant de l'autre côté du pont peu après 20h j'ai revu un autre juvénile, probablement #1 puisqu'il était perché sur la même pointe d'où il avait lancé son attaque sur l'autre juvénile un peu plus tôt. J'ai assisté à une autre attaque infructueuse. Puis peu après le coucher du soleil, il s'est envolé à nouveau, a passé au-dessus de la piste cyclable puis au-dessus du pont, où je l'ai perdu de vue. En passant de l'autre côté du pont j'ai constaté que le juvénile que j'avais vu manger avait aussi disparu. Ils avaient probablement rejoint leur perchoir pour la nuit. L'heure pour moi de rentrer.

Rencontre du 3ième type avec un faucon émerillon

Un faucon émerillon a joué avec moi au jeu du chicken en me fonçant dessus.  C'est moi qui a gagné, c'est lui qui a braqué in extremis pour éviter la collision. Mais je n'ai aucun mérite: j'ai la désagréable habitude de figer quand une voiture (ou un faucon émerillon) fonce dans ma direction...
Aussi quelques observations de faucons pèlerins.

Mes mésaventures avec un faucon émerillon

Je l'ai repéré sur le toit de l'école Paul-Gérin-Lajoie d'Outremont peu après 7h du matin. Il était de dos, si bien que j'ai d'abord cru avoir retrouvé un faucon pèlerin que j'avais vu voler dans cette direction. Il s'est envolé et a attaqué une proie à quelques mètres de hauteur près de là où je me trouvais, ce qui m'a donné une première occasion de le voir de près et admirer ses manœuvres, notamment un virage très serré. L'attaque a apparemment été couronnée de succès puisque lorsqu'il s'est reposé sur le toit de l'école il s'est mis à manger.


vendredi 7 août 2015

Faucon pèlerin à l'église Sainte-Madeleine d'Outremont

Ce soir après le coucher du soleil un faucon pèlerin était perché sur le clocher de l'église Sainte-Madeleine d'Outremont, située tout près de la station de métro Outremont. Mon observation a débuté à l'incinérateur des Carrières. Récit.

L'incinérateur des Carrières

Rappelons que les faucons pèlerins juvéniles nés à l'église Saint-Marc ont été vus récemment à l'Incinérateur des Carrières, voir mon article et les photos de Richard Dupuis. Je suis arrivé à l'incinérateur à 18h, juste à temps pour voir un faucon s'envoler en direction du métro Rosemont. Un rapide examen ne m'a pas permis de voir d'autre faucon.

Comme un faucon pèlerin avait été aperçu récemment sur l'entrepôt Saint-Laurent (voir cette photo de Richard Dupuis) et que cet endroit se trouvait dans la direction prise par le faucon j'ai décidé de marcher dans cette direction en suivant la piste cyclable des Carrières.

Le 5800 Saint-Denis

À mi-chemin, alors que je venais de passer au-dessus de la rue Saint-Denis, j'entends tout d'un coup les cris caractéristiques d'un faucon pèlerin juvénile. Il venait de l'autre côté des voies ferrées et s'est mis à faire des cercles au-dessus du 5800 Saint-Denis (le gros bâtiment en face du métro Rosemont), toujours en criant, avant de se poser sur l'antenne de ce bâtiment.


Vers 18h50, un autre juvénile apparait en vol. Il est arrivé derrière moi, à ma droite, alors que je surveillais le 5800 Saint-Denis depuis le viaduc Van Horne. Rétrospectivement il pouvait très bien être venu de l'église Sainte-Madeleine d'Outremont (voir plus loin). Des poursuites en vol suivent, entrecoupées de moments où les 2 juvéniles se perchent sur le toit du bâtiment.




Dans la mesure où je les perdais régulièrement de vue, je ne peux pas être certain que c'était toujours les mêmes.

À 19h13, un faucon pèlerin s'éloigne vers le sud-ouest. Un juvénile est toujours visible à ce moment-là sur le toit du 5800 Saint-Denis. Je suis aux jumelles celui qui s'éloigne. Je le perds de vue quelques instants derrière des arbres mais un oiseau réapparait de l'autre côté et se pose quelques instants plus tard sur le clocher d'une église, que j'identifierai plus tard comme étant l'église Sainte-Madeleine d'Outremont. Je décide de me rendre à cette église.

Faucon pèlerin sur un clocher d'église vu depuis le viaduc Van Horne


L'entrepôt Saint-Laurent

En passant devant l'entrepôt Saint-Laurent, je remarque un oiseau posé sur le toit. Au même moment un faucon passe au-dessus du bâtiment en vol. Je me retourne immédiatement vers le 5800 Saint-Denis pour vérifier si le juvénile est toujours là: non seulement il est toujours présent, mais ils sont 2 perchés sur le toit! L'oiseau perché sur le toit de l'entrepôt Saint-Laurent se révèle être un faucon émerillon. Je n'ai pas pu déterminer l'espèce de faucon vu en vol.



L'église Sainte-Madeleine d'Outremont

Pas évident de retrouver une église à Montréal dont on a vu le clocher au loin! Ce n'est qu'à 20h08 que je trouve enfin la bonne église. Un faucon pèlerin est bien visible sur son clocher. Malheureusement la lumière baisse rapidement, si bien qu'il est difficile de déterminer s'il s'agit d'un adulte ou d'un juvénile. Il était toujours présent à 20h25 quand j'ai quitté.


L'église Sainte-Madeleine d'Outremont est située sur l'avenue d'Outremont, tout près de la station de métro Outremont. D'après cet article de Radio-Canada, c'est l'église avec le plus haut clocher à Montréal, une caractéristique qui ne laisse sans doute pas les faucons indifférents!

Fait intéressant à noter, cette église est située 2 fois plus près du nid de faucons pèlerins de l'Université de Montréal (1.9km d'après Google maps) que du nid de l'église Saint-Marc (3.8km).