Cela fait un moment que je n'ai pas parlé des faucons pèlerins de la Tour de la Bourse. C'est pourtant ce couple qui a été le plus productif cette année parmi les faucons pèlerins que je surveillais avec 4 fauconneaux (contre 3 à l'Échangeur Turcot et au Pont Champlain, 2 à l'Incinérateur des Carrières et 0 à l'Université de Montréal). Cet après-midi le couple était toujours présent sur la Tour de la bourse et sur le toit d'édifices avoisinants. Il est probable que ces faucons étaient les 2 individus observés au-dessus du Vieux-Port par Samuel Denault le 25 octobre. Ces faucons sont probablement reliés aussi à l'observation d'un faucon pèlerin sur un lampadaire du boulevard Robert-Bourassa le 29 octobre par 3 autres personnes.
Observations du 18 novembre
Quand je suis arrivé en face de la Tour de la Bourse à 14h50, un faucon pèlerin était perché à un de ses endroits favoris, sur une barre brisée (si quelqu'un connait le terme architectural exact, je serais heureux de le connaitre!) de l'étage technique où se trouve le nid. Quelques minutes plus tard, quelque chose de blanc s'est déplacée rapidement dans le tiers gauche. Heureusement la chose s'est arrêtée au coin, ce qui m'a permis de la photographier et de constater que c'était le 2ième faucon pèlerin.
Les 2 faucons pèlerins sur la Tour de la Bourse à 15h03
Le faucon pèlerin qui était sur la barre brisée a plongé vers le Square-Victoria à 15h13. Je ne l'ai pas vu revenir et en me rendant sur place je n'ai pas réussi à le retrouver. Je suis revenu à mon point d'observation initial qui me permettait de surveiller le faucon qui était au coin.
Ce faucon a quitté vers 15h32 en direction de l'édifice de la Banque Royale, situé au 360 rue Saint-Jacques. En marchant dans cette direction, j'ai effectivement localisé un faucon pèlerin sur le sommet de cet édifice:
Tandis qu'un autre faucon pèlerin était perché sur le toit du 500 Place d'Armes au coin des rues Notre-Dame Ouest et Saint-François Xavier:
J'ai choisi de surveiller ce dernier. Il s'est envolé peu avant 16h en direction approximativement de la Tour de la Bourse. Un passereau était en vol à ce moment dans cette direction mais il était trop loin pour constituer une cible réaliste. À moins que l'autre faucon était impliqué dans la chasse. Et de fait, ce faucon n'était plus sur l'édifice de la Banque Royale.
Je suis revenu sur mes pas pour tenter de les revoir sur la Tour de la Bourse mais sans succès. J'ai ensuite revu un des faucons à 16h20 alors qu'il traversait en vol la rue McGill en direction du bassin Alexandra du Vieux-Port de Montréal.
Le 29 octobre en début d'après-midi, 3 personnes ont observé un faucon pèlerin adulte perché sur un lampadaire du boulevard Robert-Bourassa, approximativement à la hauteur de la rue Notre-Dame. Là encore il s'agit certainement d'un faucon pèlerin de la Tour de la Bourse. À noter que ces personnes ont été particulièrement chanceuses puisque je n'ai jamais vu un faucon pèlerin adulte se percher si bas dans ce secteur.
Si je remonte plus loin dans le temps, le 19 novembre 2014 j'avais pu observer un faucon pèlerin attaquer un épervier depuis le toit du 500 Place d'Armes.
Même quand on passe beaucoup de temps à observer les faucons pèlerins, c'est plutôt rare d'avoir la chance d'observer une chasse victorieuse. Et encore, dans l'histoire que je vais raconter ici, je n'ai pas assisté à la capture proprement dite!
La chasse
Peu après 17h ce samedi 5 novembre 2016, un oiseau de la taille d'un pigeon et venant du cimetière se dirige vers la Tour de l'Université de Montréal, avec apparemment comme intention de se poser tout en haut. Logiquement, c'est un faucon pèlerin; je ne me souviens pas avoir jamais vu un pigeon si haut sur la tour. L'ennui, c'est qu'il volait comme un pigeon... Mes doutes ont très vite disparu quand un faucon pèlerin est apparu derrière lui. J'étais alors près du pavillon J.-Armand Bombardier de l'École Polytechnique de Montréal. Le pigeon m'avait semblé se poser au sommet de la tour mais en réalité il a probablement continué de l'autre côté. Le faucon pèlerin a contourné la tour par la droite, pour disparaitre de mon champ de vision. Un 2ième faucon pèlerin a suivi le premier, excepté qu'il a plongé vers le sol au moment où il contournait la tour.
Quelques instants plus tard les 2 faucons sont réapparus. Un faucon est allé se poser au sommet de l'aile pyramidale du pavillon Roger-Gaudry, pendant que l'autre se rendait au nichoir. Seul le premier pouvait éventuellement avoir une proie, et j'attendais qu'il commence à la plumer pour en avoir confirmation.
Mais quelques minutes plus tard, ce faucon a lancé une attaque vers le sol à l'avant de l'université, donc hors de ma vue. Le faucon du nichoir s'est également précipité dans cette direction. J'ai alors réalisé que le pigeon avait réussi à échapper à la première attaque et que les faucons attendaient patiemment qu'il sorte de sa cachette. Les 2 faucons ne sont plus réapparus.
Le repas
Je suis donc allé à l'avant de l'université pour tenter de confirmer que cette fois-ci ils avaient capturé leur proie. J'ai rapidement repéré un faucon qui vocalisait. Il était perché sur le toit d'un immeuble, à une hauteur relativement basse pour ces faucons pèlerins:
Il semblait attendre son tour pour manger tout en montant la garde, alors j'ai cherché l'autre faucon. J'ai mis du temps à le trouver puisque je ne le cherchais pas si bas: il était au premier étage!
Quelques personnes sont passées devant le faucon sans que cela ne semble le déranger. Probablement parce que ces personnes ne prêtaient aucune attention au faucon: ils ne l'avaient pas vus! En revanche, le faucon a très vite compris que je l'avais repéré... Et cela même si j'étais plus loin que les autres passants et que je m'étais accroupi pour paraitre plus petit. Après quelques secondes d'hésitation, le faucon est parti avec sa proie continuer son repas sur le toit du 3200 Jean-Brillant. L'autre faucon l'a bien entendu suivi.
Il était 17h15 quand j'ai surpris les faucons à l'avant de l'université. Un des faucons s'est envolé à 17h42 du toit du 3200 Jean-Brillant avec les restes du repas, en direction des Résidences Universitaires. L'autre faucon l'a suivi. Malheureusement je n'ai pas réussi à retrouver les faucons, en partie à cause de la nuit qui tombait rapidement (coucher du soleil: 17h32).
Autres observations
Vers 15h40, comme aucun faucon n'était visible sur la tour de l'Université de Montréal, je me suis dirigé vers l'Oratoire Saint-Joseph. J'y ai repéré un faucon tout en haut, sur la croix. Il a disparu à 15h54 pendant que je m'approchais.
De retour à l'Université j'ai découvert un faucon tout en haut de l'antenne de la tour. C'est un perchoir qui est rarement utilisé, en tout cas selon mon expérience. Et les rares fois où je voyais un faucon à cet endroit, c'était souvent dans un contexte où un faucon intrus menaçait le territoire.J'étais donc curieux de voir ce qui allait se passer.
Le faucon s'est envolé à 16h17 vers l'École Polytechnique. Il semblait s'agir d'un déplacement, et non d'une chasse. Je me suis dit que c'était peut-être Éole qui rentrait chez lui.
À 16h32, je remarque un faucon pèlerin tout en haut de l'antenne, mais cette fois de l'École Polytechnique. J'ai pu observer plusieurs départs suivis d'un retour sur l'antenne. Cette fois il semblait s'agir de chasse.
À 16h42 il s'est envolé vers l'université, sans revenir cette fois-ci sur l'antenne. Quelques minutes plus tard, un faucon se rendait au nichoir et commençait à vocaliser. Un autre faucon est alors apparu en vol et s'est posé sur la colonne au-dessus du nichoir. Ce faucon s'est envolé à 16h50, celui du nichoir à 17h02, tous les deux vers le cimetière. Quelques minutes plus tard la colombe arrivait.
Conclusion
Ce n'est pas la première fois qu'une colombe aura servi de repas aux faucons pèlerins. Ces oiseaux qui se retrouvent subitement dans un environnement qu'ils ne connaissent pas sont des proies faciles pour les oiseaux de proie. Cette colombe a en plus eu la très mauvaise idée de se diriger tout droit vers le repère des faucons...
Les colombes peuvent être lâchées à l'occasion de baptême, de mariage, de funéraille, d'anniversaire ou d'autres occasions spéciales. Elles sont entrainées à retourner à leur colombier, et sont vaccinées et baguées (source; <a noter que rien n'indique que cette colombe provenait de cette compagnie spécifique).
J'ignore si quelqu'un a été témoin de la capture. Une chose est sure, je n'ai jamais vu ces faucons aussi proches du sol que cet après-midi
