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mercredi 27 mars 2024

P04 revue au pont Jacques-Cartier, apparemment en couple!

Ce 16 mars j'ai pu confirmer la présence de P04 sur un pilier du pont Jacques-Cartier et sur un lampadaire du port de Montréal, en compagnie d'un mâle qui lui a offert une proie. P04 est une jeune femelle née en 2022 qui a été acheminée à l'UQROP après avoir été trouvée au sol dans le secteur de Varennes. Le 30 juin 2022 elle a été confiée en adoption au couple de faucon pèlerin qui nichait sous le pont Jacques-Cartier. Alors que normalement les jeunes faucons pèlerins quittent le territoire de leurs parents à l'automne, P04 était toujours présente sur le territoire de ses parents adoptifs au début de la nidification 2023; ses agissements ont d'ailleurs très probablement causé la mort des fauconneaux. La nouveauté de cette année est que tout indique que P04 est en couple et pourrait donc possiblement avoir ses premiers petits ce printemps!

P04 le 16 mars sur un lampadaire du port de Montréal

L'observation de P04 de ce 16 mars semble liée d'une part aux observations d'un couple de faucon pèlerin durant l'hiver au nichoir installé sur le pilier du pont Jacques-Cartier dans le port de Montréal, ainsi que sur l'ancienne tour de Radio-Canada. Et d'autre part aux observations plus récentes d'un couple à l'église Sainte-Brigide située en face de la nouvelle maison de Radio-Canada, incluant un accouplement (documenté par Sylvain Cusson). Il a pu être établi que la femelle qui fréquente la tour de Radio-Canada et l'église Sainte-Brigide est doublement baguée et 2 autres accouplements ont été observés en tentant de l'identifier.

Cet article est organisé comme suit. Une première section rappelle plus en détails l'histoire de P04. Dans une 2ième section je décris l'observation du 16 mars. La section suivante est consacrée aux observations de cet hiver au nichoir 3 du pont Jacques-Cartier, sur l'édifice Molson et sur l'ancienne tour de Radio-Canada. Les observations de comportements liés nidification de ce mois, en particulier à l'église Sainte-Brigide font l'objet de la dernière section. 


Remerciements
Merci beaucoup à Sylvain Cusson pour avoir attiré mon attention sur ce qui se passait aux églises Saint-Pierre-Apôtre et Sainte-Brigide de l'autre côté de Radio-Canada par rapport à mes points d'observations habituels, et pour avoir continué de partager ses observations. Merci également à lui pour ses photos et la permission de les partager ici, plus particulièrement sa photo d'un accouplement à l'église Sainte-Brigide impliquant une femelle baguée. Merci également à Environnement Faucon pour ses informations sur le statut du nichoir du pont Jacques-Cartier situé dans ce secteur et au docteur Guy Fitzgerald de l'UQROP pour ses précisions sur l'origine de P04. Cet article utilise également des informations provenant des publications Facebook d'Élise Deshaies ainsi que de Patrick Léger: merci à elle et à lui. Finalement merci aux personnes qui ont partagées leurs observations sur eBird et qui pour certaines m'ont donné des précisions supplémentaires, en particulier Marc-André Villard, François Thibault et Matthieu Beaumont.

 

Conventions

  • Numérotation des piliers du pont Jacques-Cartier: sauf erreur, le pilier du pont Jacques-Cartier qui se trouve dans le fleuve entre le port de Montréal et l'ile Sainte-Hélène est le numéro 24, celui dans le port de Montréal le numéro 25 et le pilier suivant vers l'ouest le numéro 26. Dans cet article je référerai à ces piliers par ces numéros.
  • Numérotation des nichoirs: dans cet article, les nichoirs pour faucon pèlerin installés sur des piliers du pont Jacques-Cartier sont numérotés de 1 à 3 à partir de la Rive Sud. Ils sont situés sur les piliers 9, 10 et 25.
  • Maisons de Radio-Canada: l'ancienne maison de Radio-Canada sera référée par ''tour de Radio-Canada'': pour des raisons de concision et parce qu'il s'écoulera probablement plusieurs années avant que l'édifice acquiert une nouvelle identité connue par tous, j'ai choisi d'omettre l'adjectif ''ancienne''. Rappelons que Radio-Canada a achevé à la fin de 2022 son déménagement dans un nouvel édifice, situé à l'angle du boulevard René-Levesque et de l'avenue Papineau (le Bye-bye 2022 a été la dernière émission tournée dans la tour d'après cette vidéo de Radio-Canada). La tour de Radio-Canada et le terrain avoisinant ont été achetés par le groupe Mach qui y développe le Quartier des lumières.

 

1. Une brève histoire de P04

2022

D'après le Docteur Guy Fitzgerald, P04 - alors juvénile - a été trouvée le 22 juin 2022 dans une zone industrielle de Varennes et acheminée à la Clinique des oiseaux de proie de la Faculté de médecine vétérinaire de l'Université de Montréal (cette clinique est un des piliers de l'effort de réhabilitation des oiseaux de proie par l'Union québécoise de réhabilitation des oiseaux de proie (UQROP)) où son examen n'a rien montré d'anormal. Une occasion de la relâcher s'est présentée lorsqu'une autre femelle (P03) a été reçue par la Clinique des oiseaux de proie/UQROP en provenance du nid du pont Jacques-Cartier (P03 avait été baguée au nid le 8 juin 2022 par des biologistes d'Environnement Faucon). P03 et P04 ont été relâchées ensemble près du nid du pont Jacques-Cartier le 30 juin 2022. Le couple a accepté sans problème le retour de P03 et a adopté P04. À ma connaissance la dernière observation de 2 juvéniles près du nid a été faite par Élise Deshaies le 27 juillet 2022; le même jour Sylvain Cusson n'a observé qu'une seule juvénile mais est parvenu à lire sa bague: c'est P04. Le 14 août 2022 j'observe une juvénile qui fait la sieste sur un des nichoirs mais j'échoue à l'identifier. Sur la disparition des juvéniles, voir cet article; sur la relâche de P03 et P04 et les observations subséquentes en 2022 voir cet article.
 
Le 23 août 2022 Patrick Léger a presque certainement photographié P04 près d'un autre nid de faucon pèlerin dans la carrière Francon sur l'ile de Montréal:
Bague partiellement lisible d'une juvénile à la carrière Francon (crédit: Patrick Léger)

2023

Le 13 mars 2023 Elise Deshaies découvre avec surprise la présence d'un faucon pèlerin immature interagissant avec le couple près du nid 2022 de faucon pèlerin au pont Jacques-Cartier. Le 18 mars 2023 elle montre que l'immature est baguée aux 2 pattes. Le 24 mars 2023 je parviens à lire sa bague de couleur: c'est P04! Pour plus de détails et des photos, voir cet article.
 
Le 22 mai 2023 un premier comportement de nourrissage est observé au nichoir du pont Jacques-Cartier déjà utilisé en 2022, suggérant qu'au moins un fauconneau du couple était né. Le lendemain P04 s'envole du nichoir avec un fauconneau nouveau-né, le condamnant à une mort certaine même si rien n'indique qu'elle l'a mangé... Rien n'indique qu'elle ait réservé ce sort à d'autres fauconneaux mais ses nombreuses présences au nid qui entrainaient quasi-systématiquement le départ de l'adulte et ses interceptions de la nourriture destinée aux fauconneaux expliquent presque certainement pourquoi aucun d'eux n'a survécu. Sur les agissements de P04 durant la nidification 2023, voir par exemple cet article.
 
Après la disparition des fauconneaux, le couple a recommencé à montrer des comportements d'incubation. P04 n'a montré aucun intérêt pour la couvaison; si cela avait été le cas il aurait fallu envisager la possibilité qu'elle ait pondu... L'explication la plus probable pour ce retour à un comportement d'incubation est qu'il restait un œuf non éclos de la ponte initiale et que le couple reportait tous ses espoirs sur cet œuf. L'arrêt de l'incubation s'est produit début juillet. La dernière présence près du nichoir de ce qui semble être P04 a été documentée le 3 juillet 2023 par Sylvain Cusson. Pour plus de détails voir cet article.  
 
Le 27 août 2023, j'identifie P04 par lecture de sa bague de couleur sur le même pilier du pont Jacques-Cartier où je l'ai retrouvée ce 16 mars 2024, voir plus loin.
 

2. Identification de P04 le 16 mars 2024

À 16h46 je remarque un faucon pèlerin sur le pilier 26 du pont Jacques-Cartier situé entre la rue Notre-Dame et le boulevard Viger à Montréal. J'ai tout de suite pensé à P04, d'abord parce que le seul faucon pèlerin que j'ai jamais observé à cet endroit était P04 (le 27 août 2023), ensuite à cause de l'observation par Sylvain Cusson le 4 mars d'un accouplement impliquant une femelle baguée sur une église à proximité (voir la section 4.3).

Mauvaise nouvelle pour moi, elle me présente son flanc gauche, or la bague lisible est sur sa patte droite. À 17h05 elle se secoue, ce qui me permet au moins de constater qu'elle est baguée à la patte gauche. À 17h14 elle dresse sa patte gauche, à 17h16 elle se gratte avec sa patte gauche. Et à 17h19mn08 elle s'envole... Je pensais alors que ce ne serait de nouveau pas cette fois que je parviendrai à lire la bague de sa patte droite (à supposer qu'elle en avait une)...

Mais quelques secondes après son envol, il y a eu de fortes vocalises et j'ai alors compris qu'elle avait rejoint un autre faucon dans la partie droite du pilier. À 17h19mn28 un faucon s'envole. Sa patte droite est clairement pendante alors qu'il traverse la rue Notre-Dame et les voies ferrées du port. Je réalise quelques instants plus tard qu'il est perché sur un lampadaire du port avec une proie et je comprends alors que c'est très certainement la femelle que j'observais tantôt, avec la proie apportée par le mâle.
P04 sur un lampadaire du port avec une proie, 17h20mn32
 
Un 2ième faucon pèlerin est d'ailleurs toujours présent sur la partie du pilier où a eu lieu le transfert de proie:
Faucon pèlerin mâle sur le pilier où a eu lieu le transfert de proie, 17h21mn14

Je concentre bien sur mes efforts sur le faucon pèlerin en train de manger sur le lampadaire, et je prends photo sur photo. Plusieurs d'entre elles montrent clairement l'inscription ''P04'' sur la bague de couleur, comme par exemple celle-ci (agrandissement)

Le mâle a traversé à son tour la rue Notre-Dame et s'est perché sur une corniche du pilier 25 du pont Jacques-Cartier, presque à la verticale du lampadaire où P04 mangeait, possiblement pour mieux veiller sur elle. J'espérais assister à un accouplement lorsque P04 aurait fini de manger mais cela ne s'est pas produit. P04 s'est envolé vers le fleuve à 17h50. Elle est réapparue quelques instants plus tard et a semblé se percher de l'autre côté du pilier. Or de l'autre côté de ce pilier il y a le nichoir pour faucon pèlerin où l'on voyait occasionnellement un et parfois 2 faucons pèlerins cet hiver depuis l'ile Sainte-Hélène (voir la section suivante).
 
P04 avant son envol

Le mâle était toujours sur son pilier à 17h55. À 17h56 j'ai vu du coin de l’œil du mouvement au-dessus des rails et quelques instants plus tard j'ai trouvé le mâle sur un autre lampadaire avec une proie qu'il venait apparemment juste d'attraper. Il a mangé puis s'est envolé à 18h03.
 
 

3. Observations de P04 et d'un couple dans ce secteur depuis la fin de l'été 2023

3.1 P04 sur le pilier 26 du pont Jacques-Cartier entre Viger et Notre-Dame le 27 août 2023

Le 26 août 2023 Marc-André Villard observe un faucon pèlerin perché sur un lampadaire du pont Jacques-Cartier du côté de Montréal depuis l'avenue De Lorimier (rapport eBird). Je décide donc d'aller jeter un coup d’œil à ce secteur (ou plutôt d'y retourner, parce que j'y avais fait un rapide passage le 25 août dans l'espoir de documenter ce que je soupçonnais depuis un certain temps, à savoir la présence du couple de faucon pèlerin du pont Jacques-Cartier du côté de Montréal en-dehors de la période de nidification). Après avoir jeté un coup d’œil au pont Jacques-Cartier puis examiné l'édifice de la Sureté du Québec, j'ai traversé la rue Notre-Dame pour me retrouver en bordure des voies de chemin de fer du port. Peu après 11h je repère un faucon pèlerin sur le pilier 26, du côté de la rue Notre-Dame. 
 
Comme à chaque fois que je trouve un faucon pèlerin, je tente de photographier ses pattes dans l'espoir qu'il est bagué. Une heure plus tard j'ai la preuve qu'il s'agit de P04:

Pour d'autres photos, voir cette publication Facebook. Je suis repassé en fin de journée entre 18h30 et 19h mais elle n'était plus là. Les jours et les semaines qui ont suivi, j'ai tenté sans succès de la revoir, soit depuis la rue Notre-Dame, soit depuis l'ile Sainte-Hélène. Ces tentatives ont conduit aux observations décrites dans les sous-sections suivantes.
 

3.2 Faucon(s) pèlerin(s) sur la tour de Radio-Canada, l'édifice Molson et le pont Jacques-Cartier

  • 4 octobre 2023, 2 individus au sommet de la tour de Radio-Canada, puis plus tard un individu au sommet de l'édifice de la SQ:  à 7h50 je repère un premier individu au sommet de la tour de Radio-Canada qui est rejoint 3 minutes plus tard par un 2ième. Lorsque le dernier individu quitte l'édifice, je décide de marcher dans sa direction de départ et je finis par repérer un individu sur une antenne de l'édifice de la SQ. Pour plus de détails et des photos, voir cette publication Facebook.
  • 26 octobre 2023: individu sur un édifice au coin des rues Parthenais et Notre-Dame observé de 17h08 à 17h34 (envol)
  • 27 octobre 2023: faucon en vol et vocalises de faucon pèlerin près de la tour de Radio-Canada
  • 28 octobre 2023: un faucon tente de surprendre des pigeons sur le pilier 26 du pont Jacques-Cartier puis s'éloigne vers Radio-Canada
  • 12 novembre 2023: 2 faucons pèlerins chassent ensemble depuis la tour de Radio-Canada, voir cette publication Facebook et cette vidéo Youtube.
  • 20 décembre 2023: faucon pèlerin perché au sommet de la tour de Radio-Canada qui s'est envolé vers le pont Jacques-Cartier.
  • 22, 23 décembre 2023: faucon pèlerin sur un édifice de Molson
  • 24 décembre 2023: faucon pèlerin successivement sur un édifice Molson, sur la pierre du pilier 25, sur une fixation de canalisation du pilier 25 et sur un lampadaire du port. À 14h42 un faucon pèlerin que j'avais repéré à 14h08 sur un édifice de Molson s'envole vers le pont Jacques-Cartier. Je le retrouve perché sur le pilier 25 à 15h02. Il s'envole aussitôt et disparait du côté nichoir du pilier. De 15h11 à 15h13 il est perché sur une fixation de canalisation verticale du pilier 25:

    Vraisemblablement suite à une tentative ratée d'attraper un oiseau, il se perche à 15h14 sur un lampadaire du port où il se trouvait encore quand j'ai quitté à 15h24.
  • 9 janvier 2024: faucon pèlerin non bagué en train de manger sur l'édifice de Molson qui est par la suite allé se percher à une fenêtre de la tour de Radio-Canada, voir cette publication Facebook pour plus de détails et quelques photos.
  • 17 janvier 2024: 2 individus en vol à 15h15 dont 1 qui s'est perché à une fenêtre de la tour de Radio-Canada.
  • 8 février 2024: à 16h20 je repère un individu à une fenêtre de la tour de Radio-Canada, du côté de la tour de Radio-Canada. Il s'envole à 16h38 après avoir manifestement repéré un autre individu qui se dirigeait vers l'église Sainte-Brigide. Les 2 individus arrivent approximativement à l'église en même temps et on entend des vocalises. Un des faucons s'envole presque immédiatement et se perche sur la pointe d'un clocheton, l'autre quitte peu après et va se percher sur le clocher de l'église Saint-Pierre-Apôtre. C'est la première fois que j'observe des faucons pèlerins à ces 2 églises mais Sylvain Cusson a eu plusieurs occasions de les y voir (voir la section 4).  Les 2 ont quitté ensemble à 16h43. J'ai par la suite retrouvé un individu à une fenêtre de la tour de Radio-Canada, sur une façade visible depuis la rue Wolfe. Pour des photos, voir cette publication Facebook.
  • 20 février 2024: je commence par observer un faucon pèlerin en vol au-dessus du pont Jacques-Cartier au niveau du pilier 25, qui se perche sur un câble près d'une mini tour-Eiffel. Il s'envole à 16h vers la nouvelle Maison de Radio-Canada. En me rendant dans ce secteur je découvre 2 faucons pèlerins perchés au sommet de la tour de Radio-Canada. Les 2 s'envolent à 16h20. À 16h26 j'en retrouve un au sommet de la tour de Radio-Canada mais du côté de la rue Alexandre DeSève. À 16h36 il plonge vers la rue Viger en direction du pont Jacques-Cartier. Plusieurs photos de faucon pèlerin en vol dans cette publication Facebook.
     

3.3 Faucon(s) pèlerin(s) au nichoir du pilier 25

Le pilier 25 est un des 3 piliers du pont Jacques-Cartier à abriter un nichoir pour faucon pèlerin. Ce pilier a fait l'objet pendant plusieurs années de travaux de réfection qui se sont terminés au printemps 2023. Pendant les travaux, le nichoir a été barricadé - voire possiblement enlevé pendant une certaine période - pour la sécurité des travailleurs (les faucons pèlerins défendent en effet énergiquement leur nid) et le bien-être des faucons pèlerins (nicher trop près d'un chantier serait une source importante de stress pour la famille). Depuis le retrait des échafaudages au printemps 2023, je vérifie régulièrement le statut du nichoir (ouvert ou fermé).
 
Le 23 novembre 2023 à l'occasion d'une sortie ornithologique avec la SBM, je remarque pour la première fois un faucon pèlerin à ce nichoir (voir aussi ce rapport eBird)

Environnement Faucon qui gère la cohabitation faucon pèlerin/travailleurs pour le compte de la société Les Ponts Jacques-Cartier et Champlain Incorporée (PJCCI) et à qui j'ai communiqué l'observation, m'a indiqué que ''Le nichoir du côté Montréal devra rester fermé encore quelques temps. En effet, les travaux de ce côté-là du pont ne sont pas terminés et nous souhaitons encourager la nidification du côté rive-sud pour éviter tout conflit de cohabitation entre le couple et les travaux d’entretien du pont''.

Un faucon pèlerin (et parfois 2)  a également été observé à ce nichoir aux dates suivantes (les liens mènent aux rapports eBird de la SBM):  18 janvier 2024, 15 février 2024, 29 février 2024 (les sorties de la SBM au parc Jean-Drapeau étaient aux 2 semaines pendant l'hiver).

2 faucons pèlerins au nichoir du côté Montréal, 18 janvier 2024

Compte tenu de la difficulté à observer ce nichoir en hiver (ce nichoir est essentiellement observable aux jumelles ou avec un appareil photo à fort zoom depuis l'ile Sainte-Hélène ou depuis la piste multifonctionnelle du pont Jacques-Cartier) il est permis de penser que les présences des faucons pèlerins à ce nichoir étaient plus nombreuses que suggéré par les observations.  Se pourrait-il que malgré la planche qui barre l'entrée du nichoir, les faucons pèlerins reconnaissent le même type d'objet que celui dans lequel ils ont niché de l'autre côté du pont et espèrent que la planche soit retirée ? J'ignore exactement quand ce nichoir a été fermé en prévision des travaux mais il était ouvert le 28 avril 2019 lorsque j'ai observé pour la première fois un couple de faucon pèlerin au pont Jacques-Cartier, voir cet article : il est donc tout à fait possible qu'un faucon pèlerin du couple actuel a connu ce nichoir alors qu'il était ouvert.

On peut également remarquer qu'en 2019 le couple a été observé sur le pilier 24, c'est-à-dire le pilier voisin du pilier voisin de celui du nichoir, et qu'en 2021 (la COVID-19 a fortement réduit mes observations dans ce secteur en 2020) le couple a d'abord considéré nicher sous une plateforme de chantier du pilier 24 avant de s'installer sous la bretelle d'accès du pont à l'ile Sainte-Hélène, voir cet article de mon blogue (en 2021 les travaux étaient en cours sur le pilier 25).


4. Activités à l'église Sainte-Brigide: interaction avec un 3ième faucon, accouplement, exploration d'un endroit susceptible d'abriter un nid

L'église Sainte-Brigide-de-Kildare (en abrégé: Sainte-Brigide) est située au coin de la rue Alexandre DeSève et du boulevard René-Levesque, en face de la nouvelle maison de Radio-Canada (fiche du site imtl.org). Cette église semble présentement abandonnée mais fait l'objet d'un projet de reconversion, voir par exemple cet article du Journal de Montréal

L'observation la plus intéressante de faucon pèlerin à cette église est sans conteste celle par Sylvain Cusson d'un accouplement impliquant une femelle baguée le 4 mars 2024. Mais avant d'arriver à cet évènement, il y a eu quelques autres observations intéressantes, par lui et par d'autres personnes.

4.1. 8 février 2023: un faucon pèlerin perché sur la nouvelle maison de Radio-Canada et un autre en vol

Le 8 février 2023 François Thibault observe 2 faucons pèlerins en vol au-dessus de la nouvelle maison de Radio-Canada dont un qui s'est perché sur la rambarde vitrée du toit et y resté pendant quelques minutes (rapport eBird). Rappelons que la nouvelle maison de Radio-Canada est située juste en face de l'église Sainte-Brigide.
 
Bien que moins directement liée à l'église Sainte-Brigide, je mentionne également mon observation du 18 mars 2023 d'un faucon pèlerin immature sur le toit de l'édifice de la Place Dupuis près de la station de métro Berri-UQAM (rapport eBird avec photo). Malheureusement ce faucon s'était envolé avant que je finisse de déployer mon trépied puisque j'aurais bien aimé tenté de voir s'il s'agissait de P04. Le 6 février 2023, un biologiste, Matthieu Beaumont, a observé un faucon pèlerin perché sur ce même édifice, voir ce rapport eBird et ma publication Facebook avec des précisions additionnelles fournies par Matthieu Beaumont.

4.2. 19 décembre 2023: interaction impliquant 3 faucons pèlerins

Le 19 décembre 2023 Sylvain Cusson remarque un faucon pèlerin tourner au-dessus de l'église Sainte-Brigide et entend des cris provenant apparemment de l'intérieur de l'église. Un 3ième faucon pèlerin arrive et une poursuite débute. Voici ce qu'il m'a écrit (j'ai légèrement édité son texte):

Le 19 décembre sur l'église en face de radio-canada un faucon tournait autour de l'église et un faucon lançait des cris à l'intérieur et puis un autre faucon est arrivé et une chasse a commencé. Ils ont disparu de ma vue 5 minutes plus tard ils sont revenus l' attaque a continué mais doucement ce qui me fait penser que peut être un juvénile était de la partie après ils sont disparus vers l'ouest.  Il était 2h30 pm.
 
Dans un courriel subséquent il a précisé que l'église en question était celle de Sainte-Brigide. Il m'a aussi mentionné voir occasionnellement un faucon pèlerin perché sur les églises Saint-Pierre-Apôtre et Sainte-Brigide depuis l'automne.
 
Faucon pèlerin sur l'église Sainte-Brigide, 31/10/2023 (crédit Sylvain Cusson)

Faucon pèlerin sur l'église Sainte-Brigide, 31/10/2023 (crédit Sylvain Cusson)

 

4.3.  4 mars 2024: accouplement de faucon pèlerin, femelle baguée!

Vers 15h30 le 4 mars 2024 Sylvain Cusson voit arriver un faucon pèlerin sur l'église Saint-Brigide. Au bout de quelques instants il se met à vocaliser. Un 2ième faucon arrive et il y a accouplement. Les 2 photos ci-dessous montrent la femelle juste avant l'accouplement puis l'accouplement proprement dit. 
 
Femelle juste avant l'accouplement (crédit Sylvain Cusson)

Accouplement, bague visible à la patte gauche de la femelle (crédit Sylvain Cusson)

Sur la 2ième photo on voit clairement que la femelle est baguée à la patte gauche. C'est la bague en aluminium du Service canadien de la faune, qui comporte 8 ou 9 (petits) chiffres et qui de ce fait est quasiment impossible à lire à distance. La question qui se pose immédiatement est si la femelle est également baguée à la patte droite: si oui cette 2ième bague est une bague dite de couleur, avec un petit nombre de caractères écrits en grand de façon à pouvoir être lus à distance. La lecture de cette hypothétique bague permettrait de connaitre l'identité du faucon grâce à l'information obtenue en retour lorsqu'on signale un oiseau bagué via ce site d'Environnement et Changement Climatique Canada. La femelle pourrait également être baguée uniquement à la patte gauche, auquel cas il pourrait s'agir d'un individu soigné par l'UQROP puis relâché (d'autres provenances seraient également possibles).


4.4 Tentatives de ré-observation

Suite à l'annonce par Sylvain Cusson de son observation, j'ai passé du temps dans ce secteur pour tenter de déterminer si le faucon était également bagué à la patte droite, et si oui, tenter de lire la bague, et ce jusqu'au samedi 9 mars, moment où j'ai publié sur Facebook les informations obtenues jusqu'à là. Ces tentatives d'identifier la femelle m'ont également permis d'observer les comportements du couple, je présente une partie de ces observations dans cette partie.
 
Le 5 mars, après avoir trouvé aucun faucon pèlerin aux églises Sainte-Brigide et Saint-Pierre-Apôtre ainsi que sur la tour de Radio-Canada, je repère à 16h23 un faucon pèlerin sur le pilier 24 situé dans le fleuve entre Montréal et l'ile Sainte-Hélène. Quelques instants plus tard j'observe un faucon pèlerin (probablement le même) en vol au-dessus du pont et qui se perche à un des points le plus haut du pont, au pied d'une ''tour Eiffel'' au-dessus du pilier 25.
Faucon pèlerin au pied d'une ''tour Eiffel'' du pont Jacques-Cartier, 5 mars 2024

Il s'envole à 16h59 vers la nouvelle Maison de Radio-Canada et je le perds de vue mais à 17h01 un faucon pèlerin s'envole de l'église Sainte-Brigide, se dirige vers la tour de Radio-Canada et des vocalises se font entendre. Je repère alors un faucon (bagué comme je le découvrirai plus tard: il s'agit donc presque certainement de la femelle) à une des fenêtres de la tour, et celui en vol ne cesse de passer rapidement devant elle. J'ai d'abord pensé que ce 2ième faucon cherchait à déloger la femelle mais je penche plutôt pour des vols de séduction de la part d'un mâle. Après quelques minutes il a cessé mais a recommencé ses passages un peu plus tard. La femelle s'est envolée à 17h59 (donc 12mn après le coucher du soleil) et peu après il y a eu des arrivées et des départs à l'église Sainte-Brigide (il y avait 2 faucons en vol mais je ne peux pas dire si les 2 sont allés à l'église)
 
Le 7 mars entre 15h20 et 17h40 j'observe à nouveau 2 faucons pèlerins, incluant plusieurs accès à la tour de Radio-Canada et à l'église Sainte-Brigide mais je ne fais aucun progrès en ce qui concerne les bagues de la femelle. J'étais également passé le matin vers 7h15 mais je n'avais vu aucun faucon.

Le 8 mars je décide d'y aller en matinée et de surveiller de près l'église Sainte-Brigide. J'y observe 2 rencontres du couple: une à 10h26, l'autre à 12h06. Dans la vidéo ci-dessous j'ai commencé par présenter l'enregistrement de 12h06 puisque c'est celui où l'on voit le mieux un faucon pèlerin (le 2ième individu a profité que je zoomais sur le premier pour s'envoler de la façade adjacente) mais la visite de 10h26 est également intéressante parce qu'elle suggère que les 2 faucons étaient présents dans l'église pendant plusieurs minutes en silence et sans être visibles.
 
Un faucon pèlerin (le mâle) était de nouveau visible sur l'église à 12h50 juste avant s'envoler. Je le suis des yeux, il change plusieurs fois de direction puis se dirige vers la tour de Radio-Canada. Et là surprise, j'observe le surplace avec battement d'ailes caractéristique d'un accouplement au sommet de la tour! Pourtant j'avais examiné à quelques reprises la tour, à l’œil nu, et je n'avais rien vu. Mais même en sachant où regarder (après l'accouplement) j'ai eu du mal à localiser la femelle avec mon appareil photo. Une fois la femelle localisée je l'ai filmée en espérant voir un autre accouplement, qui s'est effectivement produit, à 13h13:
La photo ci-dessous suggère que la femelle est baguée à la patte droite:

La femelle s'est envolée à 13h37 en direction de l'église Sainte-Brigide mais malheureusement je ne voyais pas l'église depuis l'endroit où je me trouvais. Une surveillance vidéo de l'église Sainte-Brigide entre 13h43 et 14h37 n'a donné aucun résultat. À 15h55 j'ai de nouveau vu un faucon pèlerin se diriger vers l'église Sainte-Brigide, ce qui m'a amené à déclencher immédiatement une surveillance vidéo mais celle-ci ne montre aucune arrivée sur l'église. De 16h10 à 16h44 un faucon pèlerin était visible sur la tour de Radio-Canada.


Ma dernière tentative avant de partager l'information sur la présence d'une femelle baguée dans ce secteur a eu lieu le matin du 9 mars. Le vent était fort et faisait voler des détritus en plein vers la partie de l'église que les faucons semblaient considérer pour une nidification. Cela explique peut-être que je n'ai vu aucune visite à cette partie de l'église.  À 8h39 j'observe 2 faucons pèlerins en vol près de la tour de Radio-Canada. Les 2 se rendent à l'église mais n'y restent pas longtemps. J'observe à nouveau des vols très rapides mais sans cri, sinon j'aurais pensé à la possible présence d'un intrus. À 8h43 un faucon est manifestement à l'église et vocalise et l'autre est en vol. Aux manœuvres de celui en vol alors qu'il est proche de l'église, je crois reconnaitre une tentative d'accouplement que le fort vent a sans doute fait échouer. Je trouve effectivement la femelle sur la façade de l'église donnant vers la rue Champlain (première fois que je voyais un faucon de ce côté-là de l'église). Je décide de la filmer, ce qui donnera ma meilleure évidence qu'elle porte aussi une bague à la patte droite lorsqu'elle s'envole à 9h. 



Après le 9 mars j'ai fortement ralenti mes efforts dans ce secteur au profit d'autres sites. Un court passage les 13 et 14 mars ne m'a pas permis de voir de faucon, ni sur la tour de Radio-Canada ni aux églises. Le 16 mars j'ai décidé de consacrer de nouveau un peu plus de temps à ce secteur. À 15h15 je repère les 2 faucons au sommet de la tour de Radio-Canada. À 15h39 ils s'envolent en direction de l'église Sainte-Brigide mais ne s'y arrêtent pas. Approximativement dans la direction où ils sont partis se trouve l'édifice de la SQ où j'avais déjà observé à plusieurs reprises un faucon pèlerin, ainsi que l'église Saint-Eusèbe et son sanctuaire Saint-Peregrin.... Je décide d'aller jeter un coup d’œil mais je n'y trouve rien. Je décide alors de descendre la rue Fullum jusqu'au port de Montréal. À 16h46 je repère un faucon pèlerin bagué sur le pilier 26 que je parviens à identifier comme étant P04, voir plus haut.

Sylvain Cusson a également effectué plusieurs passages à l'église Sainte-Brigide sans y revoir de faucon pèlerin. Il est trop tôt pour conclure que cette église ne sera finalement pas utilisée pour la nidification puisque plusieurs femelles faucon pèlerin de la région de Montréal pondent seulement au mois d'avril. Si le couple n'opte pas pour l'église Sainte-Brigide il sera intéressant de localiser leur nid. Les premiers endroits à considérer seront sans aucun doute les nichoirs du pont Jacques-Cartier du côté de Longueuil utilisés par les parents adoptifs de P04 en 2022 et 2023 et que P04 connait bien elle aussi. Le sommet de la tour de Radio-Canada serait un autre endroit possible s'il n'y a pas de présence humaine. L'autre question est si P04 est la femelle qui a été vue s'accouplant à 3 reprises au sommet de la tour de Radio-Canada et à l'église Sainte-Brigide et qui a visité un endroit susceptible d'abriter un nid en compagnie d'un mâle. La réponse à cette question est probablement oui puisque s'il y avait 2 femelles baguées dans le secteur dans la même période de temps (en plus possiblement de la mère adoptive de P04, qui n'est pas baguée), on aurait du voir des confrontations. Cela sera probablement confirmé lorsque le nid sera localisé mais il semble bien qu'on se dirige vers la première nidification de P04, et en plus dans le territoire de sa mère adoptive ou très proche de celui-ci, ce qui soulève la question du sort de cette dernière.
 


 


 
 




 
 
 
 


 




 
 


mercredi 31 janvier 2024

Nidification 2023 du faucon pèlerin au pont Jacques-Cartier: poursuite des comportements de nidification après la disparition des fauconneaux

Mise à jour 1er février 2024, 20h30: modification de la 1ière phrase du dernier paragraphe.

Comme mentionné dans cet article, les actions de P04 - une femelle faucon pèlerin née en 2022 et traitée par le couple nicheur comme leur fille - ont fortement perturbé la nidification de 2023 au pont Jacques-Cartier et sont très vraisemblablement responsables de la disparition des fauconneaux. Le dernier évènement assimilable sans ambigüité à un nourrissage (ou une tentative de) a été observé le 30 mai. Le 5 juin les biologistes d'Environnement Faucon ont utilisé un drone pour prendre des photos de l'intérieur du nichoir: si un fauconneau s'y trouvait, il était à chaque fois parfaitement caché sous les plumes d'un adulte (il est important de souligner que le drone ne s'est pas approché du nid, voir cet article pour plus de détails). Les observations par les biologistes autant que par moi-même ont continué pendant tout le mois de juin et une partie du mois de juillet et ont montré que le couple se relayait au nid jusqu'à au moins le 30 juin. Le 9 juillet cependant, le nid était abandonné. Comment expliquer que le couple a continué ses activités de nidification si longtemps après la disparition des fauconneaux ?

 
3 possibilités ont été envisagées:
  • Œuf non éclos: un œuf de la ponte initiale n'aurait pas éclos et le couple se serait obstiné à le couver en espérant qu'il finisse par éclore. C'est l'explication la plus plausible compte tenu de l'ensemble des observations. Il n'est pas inhabituel que les faucons pèlerins continuent ainsi à couver. J'ai posé la question sur le forum Bird Cams Around the World du record de ''persévérance'' dans les nids de faucon pèlerin surveillés par caméra, je n'ai pas obtenu de réponse très précise puisque les gens suivent davantage les nidifications réussies mais voyez la réponse de skygirlblue (le nid de New-York auquel elle fait allusion semble être celui du pont Gouverneur Mario M. Cuomo au-dessus de l'Hudson où aucun des 4 œufs pondus n'a éclos).
  • Seconde ponte (du couple). plutôt improbable compte tenu que l'échec de la première tentative a eu lieu tardivement. Chez les oiseaux, pour des raisons d'économie de poids, les organes reproducteurs régressent dès qu'ils ne sont plus nécessaires, c'est-à-dire une fois la (1ière) ponte terminée. Si l'échec a lieu rapidement après la 1ière ponte, les organes reproducteurs peuvent encore être en état de fonctionner et une seconde ponte devient alors possible. Mais dans ce cas-ci il s'est passé plus de 5 semaines. Comme le processus est régi par des hormones, on ne peut jamais totalement exclure que la femelle souffre d'un dérèglement hormonal qui lui permettrait une seconde ponte beaucoup plus tard que normalement, mais ce serait surprenant.  
  • Ponte par P04. Cette possibilité peut paraitre improbable en raison de son âge et de son comportement en apparence puéril.  Mais il existe quelques cas où une femelle faucon pèlerin a eu des petits dès sa première année, par exemple au zoo de Cleveland (plus de détails dans la section ''Ailleurs dans le monde'' de cet article). De plus P04 avait amplement l'occasion de pondre dans le nichoir lors d'une de ses multiples incursions. Le 14 juin, depuis une perche du nichoir, P04 vocalisait à en juger par les mouvements de son bec. Demandait-elle à l'adulte présent au nid de lui laisser sa place ? L'adulte a fini par quitter, un comportement nouveau dans la mesure où P04 était restée à l'extérieur du nichoir. J'ai retenu mon souffle: P04 allait-elle prendre sa place dans le nid ? Il n'en a rien été, elle n'a pas bougé et un adulte a fini par revenir 2 minutes plus tard. Si P04 avait pondu, son instinct aurait logiquement du la pousser à remplacer l'adulte au nid: cette observation rend donc plutôt improbable que P04 ait pondu. À noter toutefois que si cela avait été le cas il y aurait possiblement eu une sorte de conflit entre son instinct et le fait que couver était jusqu'à présent la tâche de ses parents. Aucun accouplement impliquant P04 n'a été observé mais de tels accouplements auraient pu avoir lieu hors de vue de la femelle adulte, et donc des personnes qui surveillaient le nichoir où logiquement la femelle adulte se trouvait à ce moment-là. P04 a été vue s'éloignant avec un adulte à quelques reprises, par exemple le 14 juin, voir plus bas.

Avant de présenter mes observations, j'aimerais remercier Environnement Faucon - plus particulièrement Sarah Gagnon et Marilou Skelling - pour leur partage d'information, notamment sur leurs observations du 4 juillet. Merci également à Sylvain Cusson pour m'avoir communiqué ses observations du 3 juillet.

 

10 juin

J'étais sur place à partir de 13h20 mais une grosse averse m'a empêché de commencer une surveillance vidéo avant 14h01. À 13h54 un faucon quitte le nichoir et un autre s'y rend. Près de l'endroit où le sortant s'est rendu je trouve P04, elle y était toujours quand j'ai quitté à 16h30. Il y a eu un relai entre les adultes à 15h27. La surveillance vidéo montre que le nichoir était continuellement occupé entre 14h01 et 16h16.

14 juin

J'ai effectué une surveillance vidéo du nichoir entre 7h11 et 10h15. À 8h32 un relai bien net est capté: un faucon arrive au nichoir et alors qu'il est encore visible le 2ième sort du nichoir et s'envole. Ce relai prouve que le faucon partant était discrètement présent au nid depuis 7h11. À 8h48 P04 arrive sur la perche latérale gauche. Les mouvements de son bec suggèrent qu'elle vocalise presque sans arrêt. À 8h54 elle s'envole puis on entend des vocalises au-dessus de l'endroit d'où je filme, c'est-à-dire de l'autre côté de l'autoroute. À 8h58 elle retourne sur la perche latérale gauche du nichoir et reprend ses vocalises à en juger par les mouvements de son bec. À 9h04mn33 l'adulte présent au nid sort du nichoir et s'envole malgré que P04 est restée sur sa perche. P04 ne bouge pas. À 9h06mn07 un adulte revient au nichoir, P04 se retourne et le suit des yeux mais reste sur sa perche. Elle s'envole à 9h06mn51. L'action entre 8h48 et 9h07 est montrée dans la vidéo ci-dessous.
 
 
À 9h09mn44 j'observe 2 faucons pèlerins volant ensemble (logiquement il s'agissait de P04 et d'un adulte puisque la surveillance vidéo n'a pas enregistré de départ de l'adulte arrivé au nichoir à 9h06). Les 2 faucons étaient toujours visibles dans le ciel à 9h13mn08 avant de disparaitre en direction de la Ronde.

23 juin

La surveillance vidéo du nichoir entre 7h et 12h28 montre 2 relais bien net (i.e., où les 2 adultes sont visibles ensemble pendant un bref instant au nichoir) à 8h43 et 11h55 et implique la présence d'un adulte au nid pendant toute la durée de la surveillance vidéo. Je n'ai pas vu P04.


30 juin

C'est le dernier jour où j'observe une présence des faucons pèlerins au nid, ma visite suivante ayant lieu le 9 juillet. La surveillance vidéo du nichoir est effectuée entre 13h05 et 16h47. 
 
19 minutes après le début de la surveillance vidéo, un relai est observé: un faucon arrive au nichoir, attend que l'autre sorte du nid et s'envole, puis prend sa place au nid. La surveillance vidéo est continuelle jusqu'à 14h32mn11, excepté pour 2 interruptions de 4s et 3s. 
 
Après une interruption de 1mn35 (probablement causée par un changement de batterie) la surveillance vidéo reprend jusqu'à 15h09mn32.  Suit ensuite un autre segment de 15h10mn19 à 16h47mn10 avec de nouveau 2 mini-interruptions de 3s et 4s. À 15h07mn06 un adulte quitte le nichoir. Un faucon retourne au nichoir à 15h14mn16, sans qu'il soit clair si c'était le faucon qui avait quitté 7 minutes plus tôt ou l'autre. Ce faucon était toujours dans le nichoir à 16h47.
 
Comparé aux autres jours où j'avais effectué une surveillance vidéo, les faucons étaient plus facilement visibles quand ils étaient au nichoir, ce qui signifie qu'ils effectuaient de fréquentes mini-pauses ou changeaient fréquemment de position. Ce comportement pourrait s'expliquer par la température (28C d'après le site AccuWeather) qui ne rendait peut-être pas nécessaire une incubation continue, mais on ne peut pas totalement exclure que c'était le premier signe d'un prochain abandon de l'incubation.

La vidéo ci-dessous montre le relai de 14h24, le départ de 15h07, l'arrivée de 15h14 ainsi que 2 pauses dans l'incubation.
 
Un faucon pèlerin qui semblait être P04 semble n'avoir pas quitté la poutre 08-07 pendant toute la période d'observation (vérification de sa présence à 12h59, 13h04, 13h58, 14h20, 14h33, 14h49, 15h11, 15h48, 16h05, 16h24, 16h47 et 16h54):

9 juillet

Non seulement la surveillance vidéo du nichoir effectuée entre 7h54 et 12h38 n'a montré aucun accès au nichoir ni mouvement à l'intérieur mais je n'ai vu aucun faucon pèlerin perché à proximité, une première depuis le début de la saison de nidification.

Que s'est-il passé entre le 30 juin et le 9 juillet ?

Le 3 juillet vers 17h, Sylvain Cusson a photographié P04 ainsi qu'un adulte près du nid. 
P04 le 3 juillet (crédit Sylvain Cusson)
Les 8 photos qu'il m'a envoyé ont été prises entre 16h47 et 17h04. Aucune photo ne montre de faucon au nichoir, ce qui peut s'expliquer par la brièveté de l'observation et par le fait que celle-ci a été faite depuis la piste cyclable passant pratiquement sous le nichoir, donc avec un angle de vue défavorable.

En réponse à mon courriel les informant du résultat de mon observation du 9 juillet, Environnement Faucon m'a indiqué que de leur côté ils avaient observé une brève présence du mâle et de la femelle au nichoir le 4 juillet (''[...] le mâle et la femelle ont brièvement été aperçus au nichoir avant de quitter à nouveau''). Cette observation montre qu'il y avait encore une certaine forme d'activité au nichoir le 4 juillet. Mais la vraie question c'est si ce qui a été observé était la seule présence au nichoir pendant la durée de la surveillance (si oui, cela impliquerait que les faucons avaient interrompu l'incubation et qu'ils n'ont effectué qu'une brève visite). Le défi est que compte tenu de la configuration des lieux, un faucon prend aussi peu que 7 secondes pour devenir visible dans le nichoir et s'envoler, ou inversement pour y retourner et cesser d'être visible à l'intérieur du nichoir, ce qui demande une vigilance de tous les instants pendant les plusieurs heures que dure la surveillance pour ne rien manquer. En réponse à ma demande de précision, Environnement Faucon m'a confirmé n'avoir pas utilisé de surveillance vidéo; selon leurs observations aucun faucon n'était au nid entre 8h50 et 11h et les 2 individus sont arrivés séparément au nichoir à quelques minutes d'intervalle, vers la fin de la séance d'observation, et ont montré un comportement de toilettage et de repos avant de repartir.
 
Le soir du 6 juillet a eu lieu le premier feu d'artifice de la saison de l'International des Feux Loto-Québec, tiré à environ 1km du nid (voir par exemple cet article du Journal Métro). Si jamais les faucons étaient toujours en mode incubation à ce moment, le dérangement occasionné a pu être le facteur déclencheur de l'arrêt de l'incubation.  3 remarques:
  • Le ''Si'' est important puisque les observations d'Environnement Faucon ne suggéraient qu'une brève visite des faucons au nichoir le 4 juillet, ce qui indiquerait que l'incubation était déjà interrompue à ce moment-là et que donc le feu d'artifice n'était pas impliqué.
  • Tel que discuté dans cet article, ce n'est pas à mon avis le feu d'artifice lui-même qui est le plus dérangeant mais plutôt la présence après le coucher du soleil d'un grand nombre de personnes sur le pont Jacques-Cartier (fermé à la circulation automobile pour l'occasion), au-dessus du nid.
  • Si comme c'est le plus probable, les faucons persistaient à couver un œuf de la ponte initiale qui n'avait plus aucune chance d'éclore, une interruption de la couvaison suite à un dérangement causé directement ou indirectement par le feu d'artifice aura été en quelques sortes bénéfique pour les faucons en leur permettant de tourner la page.
Ceci étant dit, il aurait été intéressant, soit de documenter un arrêt de l'incubation consécutif au feu d'artifice, soit au contraire de prouver que l'incubation était déjà interrompue à ce moment-là, et cela en utilisant une méthode robuste qui en particulier ne repose pas sur l’hypothèse- difficilement réaliste à mon avis - qu’un(e) observateur/trice est capable de concentrer son attention pendant plusieurs heures sur le nichoir sans aucune pause.  Rappelons que la saison des feux d'artifice devait initialement débuter le 29 juin mais que le feu d'artifice prévu ce jour-là a été annulé en raison de la mauvaise qualité de l'air dans la région de Montréal causée par les incendies de forêt. J'étais alors persuadé que toute la saison de feux d'artifice finirait par être annulée. Quand j'ai appris par l'article du journal Métro du 5 juillet que le feu d'artifice du lendemain 6 juillet aurait lieu, j'ai pris machinalement note de l'information mais sans penser à aller vérifier si les faucons occupaient toujours le nichoir. C'est un de mes plus grand regrets de la saison 2023.


dimanche 14 janvier 2024

Chaos au nid de faucon pèlerin du pont Jacques-Cartier en 2023, décès des fauconneaux (2): les perturbations de l'immature

Dans un précédent article je mentionnais la présence au pont jacques-Cartier de P04, une jeune femelle faucon pèlerin née en 2022 qui avait été adoptée par le couple nicheur et qui était visiblement encore tolérée près du nid. Le précédent de 2010 à l'Université de Montréal (voir l'article juste cité) laissait présager une nidification 2023 difficile. Les appréhensions étaient justifiées: bien que des fauconneaux étaient nés malgré les perturbations lors de la couvaison, tout indique qu'ils étaient tous décédés 8-10 jours après leur naissance.

Dans cet article je présente les perturbations de l'immature par catégorie tandis qu'un récit plus chronologique est présenté dans cet autre article,. Les perturbations de l'immature étaient essentiellement de 3 ordres:

  • Occupation du nichoir, tant avant l'éclosion qu'après. Lorsque P04 entrait dans le nichoir, l'adulte quittait presque immédiatement et retournait au nichoir généralement seulement après son départ. Excepté possiblement pendant de très brefs moments, P04 ne couvait pas les œufs ni les fauconneaux.
  • Accaparement de la nourriture: dès qu'elle voyait le mâle arriver avec de la nourriture, elle s'en emparait. Elle a également volé ou tenté de voler de la nourriture à la femelle. 
  • Transport d'un fauconneau (vivant) hors du nichoir.
Dans une 2ième partie je m'intéresse aux comportements des adultes. En particulier je présente l'ensemble des comportements suggérant un nourrissage des fauconneaux par un adulte (vraisemblablement à chaque fois la femelle) ainsi que ce qui pourrait être des adaptations des adultes au comportement perturbateur de P04. 
 
P04 (à droite) tentant d'arracher une proie à la femelle, 23 mai

Dans le but de simplifier l'écriture de cet article, je vais supposer qu'à chaque fois qu'une immature est observée il s'agit de P04. Cet individu a été formellement identifié le 24 mars, voir cet article. Par la suite il était généralement possible de voir qu'elle était baguée mais sans pouvoir lire les inscriptions sur sa bague de couleur, avec une exception notable: le 29 avril Patrick Léger a réussi à prendre une photo de la bague permettant à nouveau de l'identifier formellement.

À propos des vidéos
Compte tenu du caractère hors de l'ordinaire de cette nidification, j'ai choisi de publier intégralement les enregistrements vidéo montrant les présences de P04 au nichoir, ainsi que les nourrissages. Ces vidéos n’intéresseront probablement pas la grande majorité des personnes, c'est pourquoi j'ai décidé de ne pas les rendre visibles sur la chaine Youtube en les déclarant ''Non répertoriée''. Je n'ai cependant aucun problème à ce que les liens vers ces vidéos soient partagés.
 
Remerciements
La personne qui la première a observé et signalé la présence de P04 auprès du couple nicheur est Élise Deshaies. Cet article mentionne plusieurs de ses comptes-rendus d’observation. Merci à elle pour avoir partagé ses observations.
J’ai bénéficié d’échanges toujours très intéressants avec les biologistes : celles d’Environnement Faucon, en particulier Marilou Skelling et Sarah Gagnon, ainsi que le Docteur Guy Fitzgerald de l'UQROP. J’inclus ici aussi Eve Belisle pour les discussions sur les similitudes et différences avec la situation de 2010 à l’Université de Montréal : merci à elles et à lui.
Finalement merci à tous ceux qui m’ont fait part de leurs observations ou qui ont répondu à mes demandes de précision sur leurs observations : Marc-André Bahl, Sylvain Cusson, Patrick Léger, Jean-Michel Nadeau.

 
 

1. Les perturbations de P04

1.1. Occupation du nid durant la période de couvaison

Cette perturbation consiste pour P04 à entrer dans le nichoir. L'adulte présent sur les œufs réagit à cette arrivée en quittant le nichoir. Malheureusement, même si P04 a peut-être parfois couvé pendant un court moment, elle se lasse très vite et se déplace à côté des œufs (à en juger par la position de l'adulte quand il couvait) ou sur le seuil du nichoir. Un adulte retourne au nichoir seulement lorsque P04 le quitte. La conséquence de ce dérangement est que les œufs sont non couvés pendant une période plus ou moins longue.

On peut se demander pourquoi l'adulte quitte le nid lors de l'arrivée de P04. La première raison à laquelle on peut penser est qu'il croyait qu'il s'agissait d'un relai. Mais cette explication ne tient plus vraiment la route après quelques épisodes puisque les adultes devaient bien réaliser que P04 ne couvait pas. Une autre explication possible est la crainte par les adultes d'une bousculade dans le nichoir qui aurait pu endommager les œufs. Cette crainte pourrait expliquer aussi que les adultes attendaient le départ de P04 avant de retourner dans le nichoir, même lorsque P04 se tenait sur le seuil du nichoir. Ces craintes d'un comportement hostile de P04 ne sont pas sans fondement: en 2010 à l'Université de Montréal l'adulte qui s'obstinait à rester sur les œufs recevait des coups de bec sur son corps de la part de l'immature...
 
Les présences de P04 au nichoir ont surtout pu avoir un impact sur la nidification après le début de l'incubation. On ignore quand l'incubation a commencé mais on peut tenter d'évaluer sa date de début. En supposant que les premiers naissances ont eu lieu le 22 mai quand le premier nourrissage a été documenté et sachant que l'incubation dure entre 32 et 35 jours (source: plan de rétablissement du faucon pèlerin au Québec - 2019-2029), l'incubation aurait commencé entre le 17 et le 20 avril. Si on tient compte que les naissances auraient pu avoir lieu dès le 20 avril, cela donnerait un début possible d'incubation le 15 avril. À noter que des œufs pouvaient être présents 5 à 7 jours avant. J'ai décidé de commencer la mention des présences de P04 au nichoir à partir du 14 avril; pour la période antérieure voir cet article. Voici les observations:
  • 14 avril (adultes hors du nid pendant au moins 10 minutes). Sans doute attirée par la proie que le mâle vient apporter à la femelle, P04 arrive au nichoir à 9h36mn50. Pendant un bref moment, les 3 faucons sont simultanément au nichoir jusqu'à ce que la femelle s'envole avec la proie. P04 suit le mâle dans le nichoir, ce qui a pour conséquence de faire quitter ce dernier. P04 s'envole à 9h46mn23. Aucun adulte n'était revenu au nichoir à 9h48mn16 quand j'ai arrêté de filmer le nichoir. Les grands moments de cet épisode sont montrés dans les 10 premières minutes de la vidéo ci-dessous:
  • 29 avril: selon Patrick Léger, P04 a remplacé la femelle au nid ''pour une bonne heure''.
  • 10 mai
    • 1ière visite documentée ce jour-là qui résulte en une absence des adultes pendant 5mn30: à 8h15mn39 P04 arrive au nichoir et entre à l'intérieur, entrainant le départ de l'adulte à 8h15mn55. P04 sort du nichoir à 8h17mn38 et s'envole à 8h20mn47. Un adulte retourne au nichoir à 8h21mn27
    • 2ième visite occasionnant aucune interruption de la couvaison: à 12h00mn15 P04 arrive sur la perche supérieure gauche du nichoir.et repart presque aussitôt à 12h01mn16. Fait intéressant, le départ de P04 a entrainé l'arrivée d'un adulte à 12h01mn51 qui croyait peut-être que son partenaire avait quitté le nichoir. Il n'en était rien et l'adulte est donc reparti à 12h02mn07.
    Ces 2 visites sont montrées dans la vidéo ci-dessous.
  • 19 mai (adultes hors du nid pendant au moins 18 minutes): à 11h57mn02 P04 est déjà dans le nichoir. Un adulte vient voir ce qui se passe à 12h01mn15 et repart à 12h02mn44. À 12h08 P04 se déplace dans le nichoir et s'envole à 12h14mn49. Un adulte arrive à 12h15mn49. Vidéo.
     
Bien que n'ayant aucune incidence sur la nidification, je mentionne ici l'observation d'Élise Deshaies le 14 avril d'un face à face entre P04 et un adulte au nichoir 2 (situé de l'autre côté de la voie maritime par rapport au nichoir 1 utilisé pour la nidification): voir sa publication Facebook pour plus de détails. P04 a tenté sans succès de chasser l'adulte avant de se coucher à l'intérieur.

1.2. Occupation du nid après les éclosions

On aurait pu s'attendre à ce que les adultes soient plus protecteurs après la naissance des fauconneaux mais la même stratégie continuait à être utilisée: lorsque P04 entrait dans le nichoir, l'adulte quittait, laissant P04 seule avec les fauconneaux. Le 23 mai ce départ de l'adulte a notamment laissé le champ libre à P04 pour s'emparer d'un fauconneau et s'envoler avec (voir plus loin). Après cet incident P04 a semblé essentiellement ignorer les fauconneaux lors de ses visites,  or au début de leur vie les fauconneaux ont besoin d'être gardé au chaud.
  • 22 mai, 15h45: P04 arrive en vol et entre dans le nichoir, elle en ressort environ 30 secondes plus tard et se rend sur la perche latérale gauche, elle s'envole à 16h. Cette visite n'a pas entrainé le départ de l'adulte. Vidéo.
  • 23 mai
    • 7h21: P04 arrive au nichoir à 7h21mn02, l'adulte présent s'envole à 7h21mn12, P04 en profite pour kidnapper un fauconneau. Ce kidnapping est traité plus en détail plus loin.
    • 10h03-10h21: quand je commence à filmer le nichoir à 10h03 depuis la piste cyclable qui passe près du nichoir, tout indique que P04 et un adulte sont au nichoir. À 10h09mn40 l'adulte s'envole. À 10h11mn30 P04 apparait sur la perche avant en provenance apparemment de l'intérieur du nichoir. Elle s'est envolée vers 10h22, pendant que je changeais la batterie de l'appareil photo. Voici la vidéo.
  • 25 mai: à 7h26mn P04 a fait un court séjour sur la perche latérale gauche qui n'a pas provoqué le départ de l'adulte présent. En revanche à 9h42mn51 P04 arrive au nichoir et y entre immédiatement, provoquant le départ de l'adulte à 9h43mn02. P04 ressort du nichoir à 9h44mn14 et s'envole à 9h44mn39. Un adulte est revenu au nichoir à 9h46mn16. Voici la vidéo.
  • 27 mai
    • Matin: présence de plus de 43mn de P04 au nichoir. Il n'est pas tout à fait clair quand P04 est arrivée au nichoir mais elle y était déjà à 7h54mn38 quand j'ai débuté une surveillance vidéo. Elle s'est envolée à 8h38mn05 de la plateforme du nichoir et un adulte a réintégré le nichoir à 8h39mn08. Aucun adulte n'était présent dans le nichoir de 7h54mn38 à 8h28mn34. À 8h28mn34 un adulte a manifestement trouvé que cela avait assez duré et est retourné au nichoir malgré la présence de P04 sur la plateforme. Celle-ci a eu l'air surprise mais n'est pas entrée dans le nichoir. Du moins pas tout de suite: elle y est entrée à 8h36mn20, ce qui a alors provoqué le départ immédiat de l'adulte. P04 est ressortie presque aussitôt du nichoir à 8h37mn39 et s'est envolée peu après. Voici la vidéo. La durée documentée de la présence de P04 au nichoir durant cette visite est de 43mn27 mais la durée réelle est peut-être plus longue puisque P04 était à l'intérieur du nichoir quand la surveillance vidéo a commencé. À 7h54mn30 j'ai photographié un adulte sur la plateforme du nichoir qui s'est envolé 2 secondes plus tard: il est probable que P04 était déjà dans le nichoir à ce moment, d'autant que la surveillance vidéo démarre seulement 6 secondes plus tard. Ma dernière photo de P04 à l'extérieur du nichoir (sur un pilier) date de 7h46mn28. À 7h50mn18 un faucon est en vol mais d'après mes notes P04 est toujours sur le pilier
    • Début d'après-midi:  nouveau séjour de P04 au nichoir avec absence des adultes pendant au moins 23 minutes. Je remarque P04 à 13h31 alors qu'elle semble sortir du nichoir et s'installe sur le seuil. Je commence donc à filmer le nichoir. P04 entre dans le nichoir à 13h38 et en ressort à 13h47. À 13h54 un adulte arrive, P04 s'installe sur la perche latérale gauche et l'adulte entre dans le nichoir. La situation semblait inchangée à 14h10 lorsque j'ai pris une dernière photo depuis l'escalier du pont. J'ai filmé le nichoir de 13h34 à 13h55, voici la vidéo.
  • 28 mai: à peu près simultanément vers 14h15 P04 s'envole de la poutre 08-06 et je vois arriver les 2 adultes en vol du côté aval du pont. Un des adultes se perche sur l'édifice de 6 étages, l'autre sur une structure du pont. À 14h25 quand je commence une surveillance vidéo du nichoir, P04 est à l'intérieur. On peut penser qu'elle y est arrivée à 14h15 mais il n'est pas clair si les adultes avaient déserté le nichoir avant ou après son arrivée. À 14h37 P04 s'avance vers le seuil et s'envole à 14h44. Mais ce n'est qu'à 15h16 qu'un adulte retourne au nichoir! C'est là une différence importante avec ce qui avait été observé jusqu'à présent: d'habitude les adultes guettaient le départ de P04 du nichoir et y retournaient dans la minute suivant son départ; dans les jours précédents un adulte retournait au nichoir même lorsque P04 y était encore. Mon impression est qu'un des adultes (apparemment le mâle) avait comme jeté l'éponge (il était perché le dos tourné au nichoir...) et que c'est la femelle qui y est retournée après sa pause à l'extérieur. Il y a une légère incertitude sur les évènements dans la mesure où j'ai interrompu la surveillance vidéo du nichoir de 15h06 à 15h12 mais durant cette interruption j'ai constaté que les 2 adultes étaient encore à leurs perchoirs. Vidéo.
  • 3 juin: P04 arrive à 13h31mn18. Son entrée dans le nichoir provoque le départ de l'adulte à 13h31mn28. Elle sort du nichoir à 13h39mn21 et s'envole. Un adulte retourne dans le nichoir à 13h40mn06. Vidéo.

 

1.3. Interception de la nourriture

L'impression générale est que P04 interceptait une grande partie de la nourriture qui arrivait près du nid.
 
Avant la naissance des fauconneaux,  au moins en ce qui me concerne, le mot ''impression'' est tout à fait approprié puisqu'il était rarement possible d'avoir une vue claire simultanément sur toutes les étapes de l'interception: est-ce que l'adulte qui arrivait transportait une proie ? Est-ce que P04, lorsqu'elle allait à la rencontre de l'adulte, ne transportait pas déjà une proie ? Quand, après l'action, P04 était occupée à manger, est-ce que c'était une proie qui était déjà là avant ou qui venait d'être fraichement apportée ? Pour ne rien simplifier, il arrivait que P04 et/ou l'adulte disparaissaient de vue dans la structure du pont ou passaient de l'autre côté du pont. Par contre, après la naissance des fauconneaux, la nourriture devait être acheminé à une place bien déterminée qui était le nichoir. Et là le comportement de P04 ne laissait aucun doute: dispute avec la femelle au nichoir à propos d'une proie, dont en partie dans le nichoir au risque de blesser les fauconneaux (23 mai), vol d'une proie dans les pattes de la femelle que celle-ci amenait au nichoir (23 mai). 

L'interception de nourriture destinée aux fauconneaux - ou l'hésitation des adultes à aller nourrir les fauconneaux quand P04 était présente - a pu avoir plusieurs conséquences, à commencer par une possible sous-alimentation. Lorsque le 23 mai la femelle s'est fait voler la proie qu'elle apportait au nichoir, elle a commencé par tenter sans succès de récupérer la proie en poursuivant P04 puis a remplacé le mâle auprès des fauconneaux. Mais le mâle, au lieu de partir à la chasse, est allé se percher sur une canalisation... (un autre nourrissage a cependant eu lieu un peu plus de 1 heure plus tard). Dans la mesure où les fauconneaux reçoivent leur eau des proies et qu'il faisait chaud, les fauconneaux ont aussi pu souffrir de déshydratation. 

Pourquoi P04 agissait-elle de cette façon ? L'explication qui vient immédiatement à l'esprit est pour se nourrir sans avoir à chasser. Il y a peut-être une autre explication qui est suggérée par une observation rapportée par René-Jean Monneret dans son livre: à un nid qu'il observait, le couple d'adulte était aidé par une immature: les adultes chassaient puis transféraient en vol la nourriture à l'immature restée près du nid; celle-ci allait ensuite nourrir les fauconneaux du couple. Il n'y aucune indication que P04 a tenté de nourrir les fauconneaux au pont Jacques-Cartier mais P04 s'est peut-être donnée comme tâche de stocker la nourriture apportée par les adultes dans des caches (en se servant au passage, bien entendu). Le 22 mai je suis presque certain que la femelle s'est rendue à l'endroit où P04 avait amené un restant de proie, pour un court snack avant de retourner au nichoir s'occuper des fauconneaux naissants ou nouveaux-nés. Les tentatives de P04 de s'emparer de la nourriture destinée aux fauconneaux (et même le kidnapping d'un fauconneau s'il a été confondu avec une proie) pourraient alors s'expliquer par un excès de zèle doublé d'une totale incompréhension des besoins des fauconneaux, incompréhension qui pourrait s'expliquer par son inexpérience (elle n'a jamais eu de bébé) et l'absence des hormones qui poussent les parents à prendre soin des fauconneaux.


Voici maintenant les observations 
 

13 mars  

Élise Deshaies a la surprise d'observer un 3ième faucon pèlerin (qui sera identifié plus tard comme étant P04) en compagnie des 2 adultes près du nichoir: c'est à ma connaissance la première observation de P04 en compagnie du couple en 2023. Elle fait en particulier l'observation étonnante suivante: la femelle adulte s'envole avec une proie, suivie par P04. L'adulte lâche la proie et P04 l'attrape en vol! Pour plus de détails, voir sa publication Facebook. Ce genre de transfert de proie peut être observé - si on est au bon endroit au bon moment - en juillet-août quand les adultes apprennent à leurs jeunes à attraper des proies en vol. Mais en mars?!?. Il est difficile d'imaginer qu'il s'agit d'une leçon de rattrapage pour une mauvaise élève... Une autre possibilité est que la femelle adulte a lâché la proie sous la pression de P04 et afin d'éviter un contact entre les 2 femelles qui aurait pu entrainer des blessures. Une hypothèse d'autant plus plausible que Élise Deshaies rapporte avoir entendu des cris d'alarme dans les minutes précédentes.
 

9 avril 

Le 9 avril à 16h49 P04 et un des adultes sont au nichoir 1 quand l'autre adulte arrive avec une proie. P04 le voit arriver de loin et part à sa rencontre mais malheureusement un pilier me cache l'interaction entre les 2. Les 2 faucons reviennent vers le pont, celui avec la proie se perchant du côté aval (j'étais alors posté du côté amont). Malheureusement le temps de passer de l'autre côté il avait disparu. Je n'ai pas réussi à localiser de faucon en train de manger et je n'ai plus revu P04, les 2 faucons présents par la suite étant apparemment les adultes

14 avril

  • À 7h15 je trouve P04 en train de manger sur une extrémité de poutre, elle s'envole à 7h23
  • À 8h35 P04 se trouve sur une structure du pont. À 8h37 j'observe une dispute entre 2 faucons en vol. À 8h39 je retrouve P04 perchée sur une poutre avec ce qui semble être une proie qui disparait rapidement de vue. Je repère ensuite un adulte perché sur une extrémité de poutre, sans indication qu'il a une proie.
    P04 avec possiblement une proie, 14 avril 8h39

  • Dans cette épisode P04 semble avoir fait plusieurs tentatives pour s'emparer d'une proie mais a échoué. À 9h36 le mâle arrive avec une proie sur une perche du nichoir, la femelle adulte sort du nichoir et prend possession de la proie puis s'envole quelques secondes après l'arrivée de P04 sur une autre perche du nichoir (une rare occasion où les 3 faucons pèlerins étaient réunis au nichoir!). Le mâle entre dans le nichoir, suivi par P04. Après avoir hésité pendant presque 1 minute le mâle s'envole, laissant P04 seule dans le nichoir. P04 quitte le nichoir à 9h46, se pose brièvement sur une extrémité de poutre, s'envole à nouveau et poursuit un adulte transportant une proie. L'adulte réussit à conserver la proie et se met à la manger sur une extrémité de poutre, avec P04 perchée sur une autre extrémité de poutre non loin. À 9h51 P04 chasse l'adulte de son perchoir, qui prend soin cependant d'emporter avec lui la proie sur une autre extrémité de poutre où il continue son repas. À 10h11 les mouvements de son bec suggèrent qu'il/elle tente de communiquer (pour un observateur au sol le bruit de l'autoroute recouvre les éventuelles vocalisations mais j'ignore ce qu'il en est plus en hauteur), l'adulte s'envole peu après avec un restant, rejoint le nichoir et offre les restants à son partenaire qui quitte le nichoir pour aller manger à son tour. L'essentiel de ce qui est décrit ici est montré dans la vidéo ci-dessous.

 

21 mai

Le mâle se dirige vers le nichoir avec une proie quand il est intercepté par P04 qui s'empare de la proie. Pour plus de détails, voir cette publication Facebook d'Élise Deshaies. 

22 mai

P04 se voit offrir une proie par le mâle et un nourrissage de fauconneau(x) a lieu pendant qu'elle est absente:
  • À 8h21 j'assiste à un changement important dans la dynamique entre P04 et les adultes lorsque le mâle adulte semble offrir délibérément une proie à P04! Concrètement il a apporté une proie sur la poutre voisine où se trouvait P04. P04 n'a pas tardé à venir chercher son cadeau et à l'amener sur une autre poutre où elle l'a partiellement mangé.
  • À 8h34 P04 cache les restants sur un pilier.
  • À 9h07mn51 la femelle sort du nichoir et disparait près de l'endroit où P04 a caché les restants. P04 et le mâle sont à ce moment perchés sur des extrémités de poutre et aucun ne bouge.  À 9h10mn08 la femelle retourne au nichoir.
  • À 10h07 P04 est perchée sur l'enseigne de TVA Publications, 4 minutes plus tard je constate qu'elle a disparu. À 12h20 le mâle apporte une proie au nichoir qui tombe au sol lors du transfert à la femelle. Après avoir récupéré la proie, la femelle effectue ce qui semble être un nourrissage de 1 ou plusieurs fauconneaux de 12h22 à 12h31, moment où elle s'envole avec les restants (vidéo). P04 est arrivée en vol sur le côté aval du pont vers 12h45.

23 mai

  • À 7h21mn02 P04 arrive au nichoir. La femelle quitte aussitôt, apparemment pour apprêter une proie pour les fauconneaux. P04 entre dans le nichoir et s'empare d'un fauconneau. Elle s'envole avec lui à 7h23mn04. Voir plus bas pour plus de détails.
  • À 7h27mn55 la femelle revient au nichoir avec le repas des fauconneaux. P04 arrive aussitôt et tente de s'emparer de la proie. Elle lâche prise une première fois à 7h28mn05 mais revient presque immédiatement à la charge. Elle lâche prise à nouveau et se rend sur une perche du nichoir où elle semble réfléchir à sa prochaine tentative. À ce moment-là le mâle arrive sur une extrémité de poutre du pont avec une autre proie. P04 se précipite vers lui et s'empare de la proie, ce qui permet à la femelle de procéder plus tranquillement au nourrissage des fauconneaux. 
  • À 9h43 le mâle et la femelle sont en vol, le mâle se rend au nichoir pendant que la femelle se rend sur une des fixations de la canalisation verticale à gauche du nichoir. Là elle prépare une proie. À 9h49mn50 elle s'envole avec le repas et amorce un arc de cercle montant pour se rendre au nichoir. P04 qui était perchée sur une canalisation verticale du pilier voisin s'élance et par derrière vient s'emparer de la proie entre les pattes de la femelle! Celle-ci parait surprise pendant quelques instants puis s'élance à la poursuite de P04 mais elle reviendra bredouille quelques instants plus tard. Les fauconneaux devront patienter 1 heure avant d'être finalement nourris.

27 mai

À 6h49 2 faucons sont en vol, à 6h53 P04 s'envole d'une structure du pont avec une proie.
 

28 mai

Cette observation est très différente ce que j'avais vu jusqu'à présent, au point que je me suis demandé si P04 était souffrante! Elle était perchée sur l'extrémité de poutre 08-06 côté aval du pont de 9h29 (au moins) à 14h15. Vers 10h59 un adulte s'est perché sur la poutre 08-05 avec une proie. P04 l'a remarqué, pourtant elle n'est pas allé chercher la proie. L'adulte a fini par la manger.
 

3 juin

À 10h28mn je prends plusieurs photos d'un adulte sur une extrémité de poutre avec une proie. À 10h30 j'enregistre la note suivante: ''il y a eu un vol de proie. Probablement par l’immature''. De 10h50 à 11h06 P04 est sur une extrémité de poutre en train de manger.


1.4. Transport de fauconneau hors du nid

À 7h21mn02 le 23 mai, P04 arrive au nichoir et y entre, ce qui provoque le départ de l'adulte présent au nid à 7h21mn12.  À 7h21mn19 P04 s'avance vers l'extérieur du nichoir en tenant dans son bec un fauconneau par la peau du cou. Après diverses manipulations, P04 s'envole à 7h23mn02 avec le fauconneau dans sa patte droite en direction du pilier suivant. 
 
 
Pour plus de détails, voir cet article. Il n'y a aucune indication que P04 a réservé le même sort à d'autres fauconneaux, même si elle a été laissée seule avec eux à plusieurs reprises: les comportements de nourrissage (de fauconneau) par un adulte ont continué à être observés pendant plusieurs jours.


2. Le comportement des adultes

2.1. Les nourrissages

  • 23 mai, 7h38: la femelle arrive avec une proie à 7h27mn55, immédiatement suivie par P04 qui tente à 2 reprises de lui voler la proie. P04 finit par s'envoler vers le mâle qui avait apporté une autre proie sur une extrémité de poutre du pont et le nourrissage des fauconneaux commence vers 7h28. À 7h35mn56 la femelle ne semble plus en train de nourrir et elle s'envole avec les restants à 7h36mn18.
     
  • 23 mai, 10h47. Ce nourrissage est sans doute celui où l'on voit moins ce qui se passe car filmé depuis la piste cyclable qui passe pratiquement sous le nichoir, donc avec un angle élevé. Un adulte quitte le nichoir à 10h46mn57. Le même ou l'autre adulte revient à 10h48mn01 avec une proie et disparait de vue dans le nichoir, seule l'ombre de sa queue indique qu'il se trouve sur le seuil du nichoir (le faucon n'est pas directement visible car caché par la plateforme). À 11h02mn59 l'ombre de la queue disparait et le faucon s'envole avec des restants peu après. Un faucon est de retour au nichoir à 11h05mn19, d'abord sur une perche latérale puis à l'intérieur. Ce nourrissage est possiblement le plus long enregistré avec une durée potentielle de près de 15 minutes. Voici la vidéo. Ce nourrissage est intervenu 1 heure après que P04 se soit emparé en vol d'une proie que la femelle amenait au nichoir après l'avoir préparée sur un élément de canalisation sous le nichoir.
  • 25 mai, 10h36. À 10h36mn20 la femelle arrive au nichoir avec une proie. Elle attend le départ du mâle à 10h36mn44 puis semble procéder à un nourrissage. On ne voit que les mouvements du haut de son corps et l'ombre de sa queue. À 10h50mn23 elle se replace sur le nid. À nouveau la durée potentielle du nourrissage approche les 15 minutes. Voici la vidéo. Ce nourrissage a été précédé à 10h29mn01 de l'envol d'un adulte du nichoir (probablement la femelle partie préparer le repas)  suivi de l'arrivée du mâle à 10h29mn37.
  • 27 mai 12h50: à 12h49mn52 la femelle arrive au nichoir avec une proie, le mâle cède sa place et s'envole à 12h50. La femelle est positionnée latéralement pour une bonne partie du nourrissage mais on ne distingue pas de fauconneau. Elle se replace sur le nid à 12h57mn18. Voici la vidéo.
  • 30 mai 7h26: la surveillance vidéo du nichoir se faisait avec mon appareil photo le moins puissant. Quand j'ai vu arriver un faucon pèlerin avec une proie j'ai décidé de changer d'appareil photo dans l'espoir qu'on verrait mieux ce qui se passerait. Mais une fois le changement d'appareil effectué, le nourrissage touchait à sa fin... C'était soit un très court nourrissage (au maximum 2mn30) ou une tentative infructueuse de nourrir un fauconneau. 
  • Le 3 juin à 10h30, la caméra qui surveillait le nichoir a enregistré l'arrivée au nichoir d'un adulte qui pourrait potentiellement avoir amené avec lui une petite proie. La caméra utilisée n'était malheureusement pas assez puissante pour enregistrer d'éventuels signes de nourrissage, d'autant plus que l'intérieur du nichoir était noyé dans l'ombre. Le court délai entre le départ d'un faucon du nichoir et l'arrivée d'un faucon avec possiblement une proie n'est pas typique des nourrissages précédemment observés. Vidéo.
     

 

2.2. Adaptation des adultes au comportements de P04

Il semble que les adultes se soient adaptés dans une certaine mesure aux comportements perturbateurs de P04 mais il faut rester très prudent dans l'interprétation de ces comportements. Voici en vrac quelques exemples de possibles adaptations:
  • Lorsqu'un adulte quittait le nichoir suite à l'arrivée de P04, un adulte guettait de toute évidence son départ puisqu'un adulte revenait au nichoir typiquement dans la minute suivant le départ de P04. Par ailleurs, après la naissance des fauconneaux, il est arrivé à quelques reprises qu'un adulte revienne au nichoir alors que P04 y était encore présente mais à l'extérieur sur une perche (l'adulte repartait si P04 entrait à nouveau dans le nichoir, voir par exemple le 27 mai). 
  • Proie ou restant de proie offert en 'main' propre au partenaire: le 14 avril le mâle apporte une proie au nichoir; la femelle lui cède sa place sur les œufs puis s'envole avec la proie pour la manger sur une extrémité de poutre. Jusqu'à là, c'est un comportement standard. Mais une fois son repas terminé (marqué par 2 dérangements de la part de P04), plutôt que de laisser les restants sur place, elle les emmène au nid et les offre au mâle qui s'envole avec pour manger à son tour! 
  • Offrande de proie à P04. Une des offrandes de proie la plus nette du mâle à P04, le 22 mai, a semblé coïncider avec la naissance des fauconneaux. Puis le 23 mai, lorsque P04 a disputé une proie à la femelle dans le nichoir, c'est le mâle qui a en quelques sortes sauvé la situation en apportant une autre proie sur une extrémité de pilier du pont, ce qui amené P04 à quitter le nichoir, permettant ainsi à la femelle de procéder plus tranquillement au nourrissage.
  • Nourrir les fauconneaux pendant que P04 était absente ? le nourrissage du 22 mai a eu lieu pendant que P04 était absente. Dans la plupart des nourrissages, la femelle était placée de façon à cacher la nourriture, ce qui évitait de provoquer P04,  mais cette position était aussi utilisée en 2022.
 

2.3. Comportements divers

  • Le 23 mai à 15h18 la femelle s'envole du nichoir et part loin dans la direction du boulevard Taschereau où 2 corvidés vaquaient tranquillement à leurs affaires. Je n'ai pas eu l'impression que c'est le faucon qui a attaqué mais plutôt que c'est un corvidé qui n'a pas eu d'autre choix que d'attaquer le faucon. Après quelques escarmouches le faucon est revenu au nichoir à 15h20mn59. La surveillance vidéo suggère qu'elle était au nichoir depuis 11h05. Plus tôt dans la journée, elle avait probablement vu P04 kidnapper un de ses fauconneaux, elle avait ensuite du batailler avec P04 dans le nichoir pour garder la proie qu'elle comptait donner aux fauconneaux restants et elle s'était fait voler une autre proie par P04, également destinée aux fauconneaux. Difficile de ne pas voir dans cette escarmouche avec les 2 corvidés une sorte de défoulement bien compréhensible! (du point de vue humain...)

  

3. Conclusions

Tout indique que les comportements de P04 ont provoqué l'échec total de la nidification au pont Jacques-Cartier. Certes la canicule ou des maladies par exemple auraient pu tuer des fauconneaux mais il serait étonnant qu'aucun ne survive. Cette situation présente plusieurs similarités et différences avec ce qui s'est passé en 2010 à l'Université de Montréal. 
 
Les similarités les plus frappantes sont les suivantes:
  • Le kidnapping d'un fauconneau en bas âge par l'immature. Et très probablement d'exactement 1. À l'Université de Montréal les caméras permettent d'affirmer qu'exactement un fauconneau a été enlevé, alors qu'au pont Jacques-Cartier cette impression est basée sur la poursuite des nourrissages les jours suivants et le fait que P04 a été laissée à plusieurs reprises seule avec les fauconneaux restants mais qu'elle n'a pas été vue répétant son geste.
  • La présence d'au moins un œuf non éclos. À nouveau à l'Université de Montréal cette conclusion est basée sur les images fournies par une caméra alors qu'au pont Jacques-Cartier cette théorie s'appuie sur la poursuite des relais pendant plusieurs semaines après la fin des observations de nourrissage. Tant à l'Université de Montréal qu'au pont Jacques-Cartier le fait que 1 ou des œufs n'ont pas éclos pas pourrait être la conséquence des interruptions de couvaison causées par l'irruption de l'immature au nid pendant l'incubation.
  • La stratégie des adultes de quitter le nid lors de l'arrivée de l'immature. Avec la petite différence qu'au pont Jacques-Cartier les adultes semblaient quitter plus rapidement qu'à l'Université de Montréal. 
  • Inexpérience du couple. Il est permis de penser que les 2 couples avaient réussi pour la première fois à mener des fauconneaux à l'envol l'année précédente et n'avaient donc jamais été confrontés à la situation où un juvénile reste sur le territoire. À l'Université de Montréal, Spirit (la femelle) est née en 2004 dans l'Ohio et c'est probablement elle qui a été observée à partir de 2007 dans le secteur de l'Université de Montréal/Rockhill/Oratoire Saint-Joseph sans que rien n'indique la présence de juvénile.  En 2009 elle a niché avec succès à l'Université de Montréal dans le nichoir installé à l'initiative d'Eve Belisle. Au pont Jacques-Cartier la présence d'un couple est noté en 2018; les premiers signes d'une nidification sont observés en 2021 avec la naissance d'au moins un fauconneau mais malheureusement le nid est abandonné quelques jours plus tard; en 2022 ils s''installent dans un des nichoirs mis à leur disposition et mènent 3 fauconneaux jusqu'au stade de l'envol. Les juvéniles de l'année précédente sont rarement observés sur le territoire de leurs parents lors de la nidification suivante et il n'est pas clair si c'est une décisions des juvéniles ou s'ils sont chassés par leurs parents. Une explication intermédiaire pourrait être que certains faucons pèlerins chassent leurs juvéniles qui voudraient s'incruster seulement après avoir vécu une expérience telle que celle de 2010 à l'Université de Montréal ou celle de 2023 au pont Jacques-Cartier.

Les principales différences entre la situation de l'Université de Montréal et celle du pont Jacques-Cartier sont les suivantes:

  • Poursuite des visites de P04 au nid après son kidnapping d'un fauconneau. À l'Université de Montréal Polly a rapidement cessé d'être observée près du nichoir - et a fortiori au nichoir - après son méfait.
  • Comportement de l'immature face à la nourriture. P04 disputait activement les proies aux adultes alors que rien de ceci n'a été rapporté à l'Université de Montréal. Ce sont plutôt des vols dans les caches de nourriture qui ont été observés à l'Université de Montréal. Cette différence dans l’agressivité s'explique possiblement par le fait que Polly était blessée (à la patte droite).
  • Le résultat final. À l'Université de Montréal un fauconneau (Horus) a pris son envol alors qu'au pont Jacques-Cartier tout indique que tous les fauconneaux ont péri. 

Il reste plusieurs questions sans réponse concernant P04:

  • Est-elle capable d'attraper une proie par elle même ?
  • P04 est-elle restée en contact avec ses parents (adoptifs) pendant la saison morte ?
  • P04 a-t-elle réussi à se faire accepter par un autre couple ?  P04 a en effet été observée en août 2022 au site de la carrière Francon par Patrick Léger qui surveillait la nidification (ayant produit 3 juvéniles) d'un autre couple de faucon pèlerin, avec la femelle adulte de ce couple perchée non loin de P04. Le 17 avril 2023 il m'a mentionné avoir observé 2 semaines plus tôt 2 immatures volant avec les adultes, malheureusement suite à la tempête de verglas du 5 avril et les chutes d'arbre qui en ont résulté l'accès à la carrière lui a été fermé.  
  • Basé sur mes observations et celles rapportées par Élise Deshaies sur sa page Facebook il semble y avoir eu des périodes où P04 était absente, comme par exemple du 11 au 17 mai. Était-elle vraiment absente pendant plusieurs jours, et si oui où se trouvait-elle ?
Pour terminer, quelques observations qui pourraient suggérer que P04 était présente dans le territoire de ses parents en hiver. Le 18 mars 2023 je photographie un(e) faucon pèlerin immature sur un édifice de la Place Dupuis:
Faucon pèlerin immature sur la place Dupuis, 18 mars 2023

Malheureusement, le temps d'installer le trépied pour tenter de photographier ses pattes, il/elle s'était envolé(e). Le 6 février 2023 Matthieu Beaumont avait observé un faucon pèlerin d'âge indéterminé au même endroit (signalement eBird). De plus le 8 février 2023 François Thibault signale sur eBird 2 faucons pèlerins survolant la nouvelle maison de Radio-Canada dont un qui s'est perché pendant plusieurs minutes sur la rambarde vitrée du toit.  La place Dupuis est située à environ 800 mètres de la nouvelle maison de Radio-Canada qui elle-même est située à environ 400 mètres du pont Jacques-Cartier. Or je suspecte depuis un moment que le couple du pont Jacques-Cartier fréquente ce secteur en hiver. Ces faits montrent qu'un ou une immature était présent(e) en hiver dans ce qui semble être le territoire hivernal du couple du pont Jacques-Cartier mais il n'est pas possible de conclure qu'il s'agit de P04 ni qu'elle était acceptée par les adultes.  À noter que le 27 août 2023 j'ai pu confirmer la présence de P04 sur le pont Jacques-Cartier du côté de Montréal, voir cette publication Facebook.